تفتتح عصر اليوم (الخميس) منافسات الجولة الثانية من دورة كأس الخليج ال 20، والتي تجري منافساتها في مدينتي عدن وأبيَن اليمنيتين، إذ سيلعب المنتخب السعودي مع نظيره الكويتي طمعاً في صدارة المجموعة الأولى، فيما سيكون الفريقان اليمني والقطري أمام مطالب بالكسب من أجل التمسك بفرصة التأهل للدور الثاني. جراح قطر تصطدم بالطموح اليمني السعودية – الكويت سيكون ملعب الوحدة في أبيَن اليمنية مسرحاً لمواجهة المنتخبين السعوديين والكويتي عند الساعة الرابعة عصراً بتوقيت السعودية. وكسب المنتخبان السعودي والكويتي لقاءيهما في الجولة الأولى من أمام اليمن 4 – صفر وقطر 1 – صفر على التوالي، ما يعني أنهما سيلعبان على صدارة المجموعة الأولى، إذ ستقود نقاط المباراة الفائز للتأهل إلى الدور نصف النهائي من البطولة. وعادة ما تحظى مباريات (الأخضر) و(الأزرق) بصبغة تنافسية ومتابعة جماهيرية وإعلامية على مستوى المنطقة؛ ما يعني أن اللقاء سيشكل "كلاسيكو" خليجياً. وقدم لاعبو المنتخب السعودي أداءً رفيعاً في مواجهته الافتتاحية من أمام اليمن، وتوجوه بفوز عريض أدخل الاطمئنان في نفوس محبي الكرة السعودية. وستتزايد المطالب الجماهيرية في الشارع السعودي لمواصلة الانتصارات؛ خصوصاً وأن المواجهة تجمع السعودية بالفريق الكويتي الذي لطالما كان أهم المنافسين للمنتخب السعودي في مختلف البطولات. وعلى الصعيد الفني لا يبدو أن المدرب البرتغالي خوسيه بسيرو سيغير من طريقته التي جلبت له الفوز الكبير على اليمن؛ إذ يعتمد (الأخضر) كثيراً على خماسي الوسط للربط بين الخطين الخلفي والأمامي. ويتوقع أن يعتمد بسيرو على قائمة مكونة من الحارس عساف القرني، والمدافعين راشد الرهيب وأسامة المولد ومحمد عيد ومشعل السعيد، مع بقاء محوري الارتكاز إبراهيم غالب وعبداللطيف الغنام، خلف ثلاثي الوسط الهجومي تيسير الجاسم وسلطان النمري والقائد محمد الشلهوب، في حين سيتواجد المهاجم مهند عسيري وحيداً في المقدمة، مع الاحتفاظ بأوراق هجومية عدة أهمها المهاجم ريان بلال، ولاعبي الوسط عبدالعزيز الدوسري وأحمد عباس. مقابل ذلك سيدخل المنتخب الكويتي من أجل الحصول على نقاط المباراة، إذ سيعمد مدرب الكويت الصربي غوران توفاريتش إلى مراقبة مفاتيح الخطورة في الفريق السعودي، مع الاعتماد على الكرات المرتدة السريعة. وسيمنح توفاريتش ثقته للحارس نواف الخالدي، وفي الدفاع محمد راشد وحسين فاضل ومساعد ندا وعامر فضل معتوق، وفي الوسط طلال عامر وجراح عتيقي ووليد علي وفهد العنزي، وفي خط الهجوم الثنائي بدر المطوع ويوسف ناصر. وسيبقي توفاريتش على المهاجم أحمد عجب، ولاعب الوسط عبد العزيز المشعان كأهم أوراقه البديلة. قطر – اليمن وعلى الملعب ذاته وعند السابعة مساءً سيكون التنافس على أشده بين المنتخبين القطري واليمني من أجل تقوية حظوظهما بالتأهل إلى الدور نصف النهائي من البطولة؛ مع الاستفادة من نتيجة نزال السعودية والكويت. وخسرت قطر من الكويت بنتيجة صفر – 1 فيما تعرضت اليمن لخسارة قاسية من المنتخب السعودي صفر – 4. ويتوقع أن يلعب المنتخب القطري بقيادة مدربه الفرنسي برونو ميتسو بالطريقة ذاتها التي دخل بها مباراة الكويت، بتواجد الحارس قاسم برهان، ومحمد كسولا وحامد زاهر وجورج كواسيتي وبلال رجب وطلال البلوشي ووسام رزق وحسين ياسر وعبد العزيز السليطي ورونالد كويس، وسباستيان سوريا. في المقابل يلعب المنتخب اليمني مدعماً بعاملي الأرض والجمهور، لكن الفريق سيفتقد لخدمات مدافعه باسم العاقل المبعد بالبطاقة الحمراء في لقاء السعودية. وسيلعب المدرب الكرواتي ستريشكو بقائمة مكونة من الحارس علي عوض، وعارف ثابت ومحمد العامري وخالد بالعيد ومنصر بالحاج وعلاء الصاصي وأكرم الوراثي وزاهر فريد وهيثم الأصبحي وهشام الأصبحي وعلي النونو.
