الطحال هو عضو صغير بحجم قبضة اليد المتوسطة ويقع خلف القفص الصدري على الجانب الأيسر من جسم الإنسان . يتكون الطحال من نوعين من الأنسجة . النوع الأول هو اللب الأبيض والنوع الثاني هو اللب الأحمر ، وهما يلعبان دوراً حيوياً في الوظيفة المناعية للجسم . يحيط بالأوعية الدموية للطحال خلايا مناعية تقوم بنزع الخلايا غير السوية والميكروبات من الدم . يتلقى الطحال الدم من الشريان الطحالي وبالرغم من تلقيه لهذا الدم إلا أنه يلعب دوراً أساسياً في منع مرور المواد الغريبة ومخلفات أو حطام الخلايا . يوجد نوعان من أمراض أو اعتلالات الطحال هي تضخم الطحال وانفجار الطحال. وكثيراً ما يحدث تضخم الطحال نتيجة حالات طبية أخرى . أما انفجار الطحال فيعتبر حالة بالغة في الخطورة تتطلب رعاية طبية طارئة حيث يتدفق الدم من الطحال إلى داخل البطن . تتلخص أسباب اعتلالاته في حالات العدوى الفيروسية والأورام اللمفية واللوكيميا والسرطان وفقر الدم الانحلالي وأمراض الكبد التي تشمل أمراضاً طفيلية المنشأ كالبلهارسيا ، وأمراض اختزان الشحوم. هذه الأسباب تجعل الطحال يتورم بمواد لم يستطع ترشيحها وإزالتها. ومن مسببات انفجار الطحال حوادث الطرق والإصابات أثناء ممارسة الرياضة وكذلك الاعتداءات حتى أنه يمكن لضربة البطن أن تتلف أغطية الطحال وأنسجته . وعلاجه يتلخص في التدخل الجراحي حيث أن استئصال الطحال هو العلاج المعروف لمشاكله لاسيما أن الحياة ممكنة بدونه وعليه يجب أن يكون الشخص المنزوع منه الطحال تحت رعاية خاصة ولا بد من تلقي لقاحات منتظمة .
