فاز منتخب عُمان 1-صفر على نظيره الإماراتي اليوم السبت في المباراة الودية الأخيرة للمنتخبين قبل المشاركة في كأس آسيا لكرة القدم التي تنطلق في قطر يوم الجمعة المقبل. وهذه الهزيمة الأولى للإمارات بقيادة المدرب البرتغالي باولو بينتو منذ توليه المسؤولية في يوليو تموز 2023. وتستضيف قطر منافسات بطولة كأس آسيا خلال الفترة من 12 يناير كانون الثاني الحالي وحتى العاشر من فبراير شباط المقبل. وبدأت المباراة بقوة وكاد كايو كانيدو أن يفتتح التسجيل للإمارات في الدقيقة الرابعة لكن العارضة تصدت لضربة رأس لاعب الوصل. وسجل عبد الله فواز لاعب وسط عُمان هدف المباراة الوحيد بعد خمس دقائق من البداية عندما تلقى تمريرة عرضية أرضية داخل المنطقة، قابلها بتسديدة مباشرة في المرمى. وقال طحنون الزعابي لاعب الإمارات لقناة أبوظبي الرياضية بعد الخسارة "كنا مستعدين بشكل جيد ولم يحالفنا الحظ، لكن الأهم هو الاستعداد لكأس آسيا. "الأمر لا يتعلق بعدم الاستقرار في التشكيل لأن هذا في يد المدرب، وفي النهاية الأهم هو تقييم المدرب وهو من يحدد إذا ما كنا جيدين أو سيئين". وسيطرت عُمان على الكرة خاصة في أول ربع ساعة وكان الطرف الأخطر لكن أداء الإمارات تحسن في الشوط الثاني. وأضاف الزعابي "أول ربع ساعة لم تكن جيدة للفريق ككل، لكننا حاولنا التعويض في الشوط الثاني وظهرنا بشكل أفضل". وتألق خالد عيسى حارس الإمارات بشكل ملحوظ وتصدى لتسديدة من جميل اليحمدي في الدقيقة 29. وكاد منتخب عُمان أن يعزز تقدمه في الدقيقة 32 لكن زايد سلطان مدافع الإمارات أبعد الكرة قبل أن تتجاوز خط المرمى. ومرت تسديدة فابيو دي ليما القوية بجوار القائم في الدقيقة 51 قبل أن يتصدى إبراهيم المخيني حارس عُمان لتسديدة قوية في الدقيقة 62. ومع استمرار السيطرة الإماراتية في باقي الشوط الثاني تراجعت عُمان للدفاع ليحافظ على الانتصار. وقال حارب السعدي لاعب وسط عُمان "أشكر منتخب الإمارات على هذه المباراة الجيدة. أعتقد أن الفريقين قدما مباراة عالية المستوى، والأهم هو أن اللاعبين والجمهور استمتعوا. "هذه مجرد مباراة ودية قبل التوجه إلى قطر، وإن شاء الله نكون جاهزين في البطولة". وعن المباراة الأولى في كأس آسيا قال السعدي "سنواجه منتخب السعودية الغني عن التعريف ويملك مجموعة لاعبين على أعلى مستوى، لكن إذا كنا جاهزين فإننا سنذهب إلى أبعد نقطة في البطولة". ويخوض منتخب الإمارات منافسات كأس آسيا ضمن المجموعة الثالثة، التي تضم إيران وفلسطين وهونج كونج بينما تلعب عُمان في المجموعة السادسة إلى جانب السعودية وقيرغيزستان وتايلاند.
