مانشستر سيتي في ضيافة ساوثمبتون في كأس الرابطة

يحل مانشستر سيتي ضيفا على ساوثمبتون في ربع نهائي مسابقة كأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة في كرة القدم، فيما يلعب جاره يونايتد مع ضيفه تشارلتون أتلتيك من المستوى الثالث. وجرد مانشستر سيتي غريمه ليفربول من اللقب عندما تغلب عليه 3-2 على ملعب الاتحاد في أول مباراة تنافسية لعملاقي كرة القدم الإنكليزية منذ فترة التوقف بسبب مونديال قطر 2022، فيما تخطى ساوثمبتون عقبة لينكولن سيتي من المستوى الثاني 2-1 الثلاثاء. وقال المدرب الإسباني لمانشستر سيتي بيب غوارديولا عقب الفوز على ليفربول في تصريح لشبكة «سكاي سبورتس»: «بعد كأس العالم وفترة التوقف الطويلة، كان كلا الفريقين رائعين بمستوى عال وكثافة»، مضيفا «ليفربول صعب جدا، عندما يلعبون بشكل جيد يدمرونك». أما المدرب الألماني لليفربول يورغن كلوب فأكد أن «مانشستر سيتي فريق رائع ومذهل يقوم بالأمور بشكل جيد جدا»، لكنه أعرب عن آسفه بخصوص مستوى خط دفاع «الريدز». وقال «الأهداف التي استقبلناها كانت غير ضرورية على الإطلاق. لعبنا مباراة جيدة ولكن لم تكن جيدة بما يكفي للفوز على سيتي الليلة». وأضاف «هناك الكثير الذي يمكننا البناء عليه في المباريات القادمة وهذا ما سنفعله». ويسعى مانشستر سيتي إلى معادلة الرقم القياسي في عدد الألقاب في المسابقة الذي يملكه ليفربول وهو تسعة ألقاب، والظفر باللقب للمرة السابعة في 10 سنوات. وتقام المباراة على ملعب سانت ماري في الأسبوع الذي يبدأ في التاسع من يناير المقبل. وتنتظر تشارلتون، الفريق الوحيد خارج أندية البريمر ليغ لا يزال في المنافسة على لقب المسابقة، رحلة محفوفة بالمخاطر إلى «مسرح الأحلام» ملعب أولد ترافورد لمواجهة مانشستر يونايتد في سعيه إلى مواصلة مغامرته بعدما أطاح ببرايتون بركلات الترجيح الأربعاء. ويلتقي نوتنغهام فوريست الفائز بلقب كأس الرابطة أربع مرات مع ضيفه ولفرهامبتون الذي رفع الكأس مرتين، في دربي ميدلاندز، على أن يلتقي نيوكاسل مع ضيفه ليستر سيتي المتوج باللقب ثلاث مرات. وتقام جميع المباريات الأربع في الأسبوع الذي يبدأ في التاسع من يناير. وهنا قرعة ربع النهائي التي سحبت عقب مباراة مانشستر سيتي وليفربول الخميس: مانشستر يونايتد - تشارلتونساوثمبتون - مانشستر سيتينوتنغهام فوريست - ولفرهامبتوننيوكاسل - ليستر سيتي.