شدد الهولندي فرانك رايكارد مدرب المنتخب الوطني بأن مواجهة الأخضر أمام أستراليا تمثل منعطفًا مهمًا وحساسًا لصدارة المجموعة والتأهل للدور الرابع من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال البرازيل 2014م، جاء ذلك خلال المؤتمر الصحافي الذي عقده مع نظيره مدرب أستراليا يوم أمس، وأكد رايكارد بأنه غير قلق من المنتخب الأسترالي، والقلق دائمًا يأتي من الخوف، مشيرًا إلى أنه كمدرب لا يخاف في كرة القدم ولم يفكر على الإطلاق في مسألة الخسارة بشكل نهائي، وأضاف: «أستراليا منتخب قوي ويضم لاعبين محترفين في عدد من الأندية الأوروبية، ومن بينهم كيويل ولوكاس اللذان سبق لي أن دربتهما في غلطة سراي، وقد يكون منتخبهم أفضل على الورق، ولكن في الملعب سيكون الحديث مختلفًا بالتأكيد، وسنبحث عن تحقيق طموحنا بالفوز دون غيره في هذا اللقاء». وعن مستوى المنتخب الأسترالي في لقائه السابق وفوزه الصعب على تايلند أكد رايكارد بأن المستوى لن يخدعه في هذا اللقاء، وأن أستراليا بالرغم من تأخره بهدف في بداية الأمر إلا أنه منتخب كبير وأثبت ذلك بقلبه للنتيجة وتحقيقه للفوز ولم يتأثر بأسلوب المنتخب التايلاندي الدفاعي. وتحدث رايكارد عن فترة التحضير التي استلم زمام الإشراف من خلالها على الأخضر، وقال: الوقت ليس بكافٍ، ولكنني سعيت قدر الإمكان خلال تلك الفترة على مصارعة الوقت حتى أصل لدرجة معقولة، وأشار إلى أن هناك اختلافًا كبيرًا بين برشلونة والمنتخب السعودي، ولا يمكن المقارنة بينهما من ناحية التكتيك. وشدد على أن تواجد الجمهور السعودي سيكون حافزًا كبيرًا للأخضر في اللقاء، وسيعمل على استغلال كافة العوامل الموجودة للاستفادة منها وخطف الصدارة. في المقابل اعترف مدرب المنتخب الاسترالي اولغر أوسيك بأن مواجهة السعودية تعتبر بالنسبة لهم هي الأهم والأقوى في المجموعة، ولكنه استدرك مؤكدًا بأن الفوز فيها لا يعني ضمان التأهل، حيث إن أمام الجميع مباريات غير سهلة. ورد على مدى تأثير الحرارة والرطوبة على منتخب أستراليا خاصة اللاعبين المتواجدين في أوروبا، حيث قال: المتواجدون في أوروبا لاعبون وصلوا لأكبر قدر ممكن من الاحتراف، وهم قادرون على اللعب في مختلف الأجواء والتكيف معها، ودائمًا لن أعتذر بعوامل الجو في أي مباراة سألعبها.
