المربع الذهبي لكأس آسيا يخلو من العرب

بعد خسارة العراق حامل اللقب أمام أستراليا في دور الثمانية لكأس آسيا لكرة القدم أصبح المربع الذهبي للمسابقة لا يضم أي منتخب عربي للمرة الأولى منذ عام 1972.
ولم تشارك المنتخبات العربية في أول أربع بطولات لكأس آسيا قبل أن يشارك العراق والكويت عام 1972 ويخرج المنتخبان معا من الدور الأول للبطولة التي شهدت مشاركة ستة منتخبات.
ومنذ ذلك الحين اعتادت المنتخبات العربية الظهور في المربع الذهبي كما بلغت المباراة النهائية في معظم البطولات حتى أن نهائي النسخة السابقة لكأس آسيا عام 2007 كان بين العراق والسعودية. وتأهلت الكويت لنهائي كأس آسيا عامي 1976 و1980 ووصلت السعودية المباراة النهائية أعوام 1984 و1988 و1992 و1996 و2000 بينما لم تشهد بطولة 2004 وجود منتخب عربي في النهائي بعد خروج البحرين من الدور قبل النهائي للمسابقة. والمربع الذهبي في هذه البطولة يضم لأول مرة اوزبكستان واستراليا وسيلعب المنتخبان معا في الدور قبل النهائي وهو ما يعني أن أحدهما سيبلغ نهائي كأس آسيا للمرة الأولى بينما ستكون المواجهة الثانية بين منتخبين وقفا من قبل على منصات التتويج.
وأحرزت اليابان اللقب ثلاث مرات أعوام 1992 و2000 و2004.