كشف رئيس هيئة المساحة الجيولوجية السعودية د. زهير بن عبد الحفيظ نواب النقاب عن اكتشاف علمي جيولوجي في مجال الأحافير الفقارية التي عاشت وانقرضت قبل 29 مليون سنة في منطقة الخيف بمحافظة الجموم التي تبعد بنحو 30 كلم شمال مدينة مكةالمكرمة وتمكن فريق الأحافير بهيئة المساحة بالتعاون مع خبراء من جامعة ميتشيجن بالولايات المتحدة من العثور على بقايا جمجمة تحتفظ بعظام الوجه والأنف والفك العلوي وأجزاء من منطقة الأذن تعود إلى أشباه سعادين بدائية. ونشرت المجلة العالمية للعلوم نيتشر «Nature» نتائج هذا البحث مؤكدة أن هذا الاكتشاف فريد من نوعه، ويمكن أن يسهم في زيادة الفهم العام للامتداد الجيولوجي والتاريخي للسجل الأحفوري لرتبة الرئيسيات لأنه يعود لفترة زمنية تمتد من 23 إلى 30 مليون سنة تقريباً وينتمي “سعدان الحجاز” المنقرض إلى طائفة الثدييات، المتفرعة منها رتبة الرئيسيات التي تضم الأنواع الحالية والمنقرضة للقردة والسعادين، التي تندرج تحت مستوى تصنيفي أكثر تشعباً يعرف بالكاترينيات أو الرئيسيات ذوات فتحات الأنف المستقيم، المفتوحة للأسفل، التي تضم كذلك أقدم الكاترينيات البدائية من أفريقيا، ومجموعة قردة منقرضة من أوراسيا. من جهة أخرى أفاد رئيس البحث د زلموط، أخصائي الأحافير الفقارية بجامعة ميتشيجن، أن سعدان الحجاز المكتشف تم استخراجه من طبقات الحجر الرملي الأحمر الداكن اللون والمتداخل مع الحجر الحديدي البطروخي في الجزء الأوسط لمتكون الشميسي و قدر عمره اعتماداً على الدراسات السابقة للنظائر المشعة المستخلصة من الصخور البركانية لحرة العجيفاء .
