اليوم أطول كسوف حلقي للشمس

تشهد بلدان عربية عدة صباح اليوم كسوفاً للشمس ضمن أطول كسوف حلقي خلال الألف سنة المقبلة والذي ظهر ضمن شريط عرضه 300 كلم وامتد من وسط افريقيا مروراً بالمحيط الهندي وانتهاء في شرق آسيا.
واستغرق الكسوف حوالى ساعتين وحجب القمر 25 في المئة من قطر الشمس في أقصى مراحل الكسوف.
يحدث الكسوف عندما يمر القمر بين الأرض والشمس فيسقط ظل القمر على سطح الأرض ويتحرك بسرعة كبيرة. وفي المناطق التي يمر عليها ظل القمر يرى الكسوف الذي له أربعة أنواع هي: الجزئي والكلي والحلقي والحلقي - الكلي.
والكسوف الكلي يعني أن تحتجب الشمس تماماً وتظلم السماء وتصبح ملونة بلون أزرق داكن وتظهر بعض الكواكب والنجوم اللامعة نهاراً وتتجلى الهالة الشمسية وهي الغلاف الغازي الخارجي للشمس وتشبه تاجاً من وهج أبيض حول القمر.
ويرى الكسوف الكلي فقط في المناطق التي يمر عليها الظل وهي مناطق محدودة تقع على امتداد شريط ضيق طويل هو المسار الذي يقطعه الظل على الأرض ولا يتجاوز عرض مسار الظل على سطح الأرض حوالى 200 كيلومتر. ويصاحب الكسوف الكلي دائماً كسوف جزئي يكون مرئياً في الأماكن التي يغطيها شبه الظل.
والكسوف الشمسي الحلقي «ظاهرة مثيرة ومبهرة»، وفيها لا يحجب القمر الشمس تماماً، بل تبقى من الشمس حلقة براقة شديدة السطوع تحيط بالقمر تسمى «حلقة النار». وفي هذا النوع من الكسوف الحلقي لا تمكن رؤية الهالة الشمسية.
أما النوع الرابع من الكسوف وهو الكسوف الحلقي - الكلي، فهو نادر الحدوث.