مستعمرة نمل أمازونية تتكاثر استنساخياً

لندن - يو بي آي - تخلت مستعمرة نمل أمازونية عن التزاوج وباتت مؤلفة من إناث فقط تتكاثر من خلال نوع من الاستنساخ.
وذكرت «هيئة الإذاعة البريطانية» (بي بي سي) ان الباحثين اكتشفوا ان هذا النوع من النمل يتكاثر من خلال الاستنساخ، أي ان الملكة تنتج عدداً من النمل الإناث المتطابقة جينياً معها.
ويزرع هذا النوع من النمل، الذي يتكاثر من دون أي تزاوج، حديقة من الفطريات التي تتكاثر بدورها بطريقة لا تزاوجية، بمعنى انه لا وجود للمؤنث والذكر لتكاثرها.
وقالت عالمة الأحياء من جامعة أريزونا أنا هيملر التي قادت البحث إن الفريق أجرى عدداً من الفحوص للتأكد من صحة اكتشافاته. وعمد الباحثون إلى أخذ بصمة الحمض النووي للنمل واكتشفوا ان كل النمل مستنسخ عن الملكة.
كما شرّح الباحثون الحشرات الأنثى ووجدوا انها غير قادرة جسدياً على التزاوج، والنظام التناسلي لديها ليس مكتملاً.
وأكد الباحثون أن تناسل الإناث بمفردهن «يعتبر أمراً نادراً جداً لدى النمل».
وفسرت هيملر ان هذا النوع «طور نمط تكاثر فريداً من نوعه»، مشيرة إلى انه لا توجد فكرة عن سبب هذه الظاهرة وتاريخ بدايتها. ويجري الباحثون مزيداً من الاختبارات الجينية التي تساعدهم على تقدير مدة حصول هذا التغير.
واعتبر هيملر ان ثمة إيجابيات كثيرة للحياة من دون تزاوج لأنها «تتفادى الطاقة التي ينتجها الذكور وتضاعف عدد الإناث المنجبة لدى كل جيل من 50 إلى 100 في المئة». وقال الخبير في الحشرات الاجتماعية من جامعة لوزان لورانت كيلر ان «التنوع يعني مقاومة الحشرات الضارة والأمراض في شكل أكبر».
وأوضح كيلر انه في «مستعمرة من الحشرات المستنسخة، إذا تعرضت نملة واحدة لحشرة ضارة فهذا يعني ان كل النمل الباقي معرض لها».