قال وزير الدفاع الفرنسي جان ايف لو دريان إن فرنسا تجري محادثات مع الولاياتالمتحدة واسرائيل لشراء طائرات بلا طيار لجمع المعلومات من أجل تكوين اسطول حديث. وأوضح لو دريان، في حديث لقناة إي تيليه، "نحتاج هذه القدرة على المدى القصير. هناك حاليا بلدان في العالم يصنعان الطائرات بلا طيار هما الولاياتالمتحدة واسرائيل"، مشيراً إلى أن فرنسا تجري "مباحثات مع كليهما لشراء بعض منها على الفور". ولفت إلى أن "فرنسا متأخرة عن دول أخرى وأن عليها على المدى الطويل وعلى باقي الدول الأوروبية زيادة قدراتها بحيث تتمكن من صنع هذه النوعية من الطائرات". وأفادت صحيفة لوموند امس السبت إن فرنسا حصلت على الموافقة من وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) لشراء طائرتي (ريبر) بلا طيار ولا يتبقى للصفقة سوى موافقة الكونغرس. وأضافت الصحيفة أن فرنسا تبحث شراء ما بين خمس وسبع طائرات من طراز (ريبر) في نهاية الأمر بتكلفة 300 مليون يورو (384.72 مليون دولار). وتابعت لوموند أن الهدف هو نشر طائرتين اميركيتين بلا طيار في مالي قبل نهاية العام. ويمثل شراء معدات عسكرية من الخارج قضية حساسة في فرنسا التي تسعى جاهدة لتقليل الاعتماد على الحلفاء الى الحد الأدنى لتلبية احتياجاتها الدفاعية. وأصبحت المعدات الفرنسية الحالية قديمة وكشف تدخلها العسكري في مالي هذا العام النقص الموجود لديها في طائرات الاستطلاع بلا طيار الملائمة للحرب الحديثة. وقدمت الولاياتالمتحدة لقادة فرنسا المعلومات من طائرات بلا طيار متمركزة في النيجر.
