افتتحت جنوب أفريقيا كأس الأمم الأفريقية ال29 لكرة القدم التي تستضيفها على أرضها حتى 10 شباط (فبراير) بتعادل سلبي مع الرأس الأخضر أمس السبت على ملعب سوكر سيتي في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الأولى في الدور الأول. واللقاء هو الأول بين المنتخبين في النهائيات الأفريقية، كون الرأس الأخضر تأهلت للمرة الأولى. وعكست مجريات المباراة ضعفاً واضحاً في المستوى لدى المنتخبين، خصوصاً الرأس الأخضر الذي لم يكن إخراجه لنظيره الكاميروني من التصفيات كافياً لبناء الثقة لدى لاعبيه، وندرت الفرص الحقيقية، وجلّ ما قام به اللاعبون كان محاولات يائسة وبائسة غير موفقة. وبدأ اللقاء بفرصة أولى لجنوب أفريقيا من ركلة حرة في الجهة اليمنى نفذت إلى أمام المرمى، تابعها برنارد باركر براسه خارج الملعب (2)، ثم انحصر اللعب في وسط الميدان من دون خطورة تذكر حتى الدقيقة ال10 ومن ركلة حرة أيضاً نفّذها لاورنس تشابالالا، وتصدى لها حارس الرأس الأخضر جوسيمار دياش «فوزينيا»، وسيطر الأخير على كرة ثانية مماثلة (11) قبل أن يقود لويس سواريش «بلاتيني» هجمة معاكسة أنهاها في جانب القائم الأيسر لمرمى ايتوميلينغ كوني، بعد أن حبست أنفاس الجمهور في المدرجات (14). ونفّذ الفيس ماسيدو «بابانكو» ركلة حرة بجانب القائم الأيسر (32)، ورد ثوسو فالا بفرصة ضائعة على جنوب أفريقيا (33)، وأضاع راين مينديش، مهاجم ليل الفرنسي، أغلى كرات الشوط الأول، بعدما أطاح بالكرة من مسافة قريبة مفوتاً على الرأس الأخضر فرصة التقدم (45). وفي الشوط الثاني، لم تتبدل الحال كثيراً، وقلب تشابالالا كرة مرفوعة من الخلف بطريقة مقصية أيضاً، تهادت أمام الحارس فوزينيا (50)، وقادت جنوب أفريقيا هجمة هي الأبرز إلا أن كومالو تعثر داخل المنطقة بالكرة، عندما حاول المرور من أحد المدافعين (56)، ونفّذ تشابالالا ركلة ركنية أبعدها الحارس فوزينيا (58). وشهدت اللحظات الأخيرة محاولات من ثابو ماتلابا وسيريرو وسيابونغو سانغويني باءت جميعها بالفشل، كان آخرها رأسية لكومالو في وقت بدل الضائع إثر ركلة ركنية (90+1)، فكان التعادل السلبي عادلاً قياساً من الطرفين.
