يترقب رياضيو الخليج العربي ما ستسفر عنه قرعة «مونديالهم الخاص» دورة كأس الخليج لكرة القدم في نسختها ال21 التي تستضيفها العاصمة البحرينية المنامة في الرابع من كانون الثاني (يناير) المقبل، إذ ستسحب مساء اليوم قرعة الدورة، التي يشارك فيها منتخبات السعودية والبحرين والكويت وقطر وعمان والإمارات والعراق واليمن، وستوزع المنتخبات ال8 على مجموعتين بواقع أربعة منتخبات في كل مجموعة، إذ يترأس المجموعة الأولى المنتخب البحريني «المستضيف»، فيما سيترأس المجموعة الثانية بطل نسخة «خليجي 20» منتخب الكويت. وسيتأهل الأول والثاني من كل مجموعة إلى دور نصف النهائي، وسيلعبان بطريقة «المقص» وبخروج المغلوب، إذ يتأهل الفائزان إلى المباراة النهائية، في حين سيلعب الخاسران في مباراة تحديد صاحبي المركزين الثالث والرابع التي لم تكن موجودة في النسخ الأربع الماضية التي أقيمت بنظام المجموعتين. وكانت نسخة «خليجي 21» مقرراً لها ان تحط رحالها في مدينة البصرة العراقية، لكن تقرر إسنادها إلى البحرين في اجتماع رؤساء الاتحادات الخليجية الذي عقد في الكويت في ال31 من تشرين الاول (اكتوبر) الماضي، وذلك بسبب الأوضاع الأمنية في العراق، على أن تسند من جديد للعراق في النسخة المقبلة. من جانبه، شدد رئيس اللجنة المنظمة ل«خليجي21»، الشيخ سلمان بن إبراهيم على «قدرة البحرين على استضافة هذا الحدث الذي لم يعد غريباً عليها كونها استضافت قبلها ثلاث نسخ أعوام 1970 و1986 و1998»، مضيفاً: «البحرين سباقة في التنظيم والاستضافة، وهي مهد انطلاقة دورات كأس الخليج منذ عام 1970، ولدينا من الإمكانات والقدرات والكفاءات التي تؤهلنا لإخراج الحدث بالصورة اللائقة، إذ نملك منشآت وملاعب جيدة». بينما أكد مدير الدورة أحمد النعيمي «جاهزية اللجنة المنظمة العليا لاستضافة القرعة اليوم»، مضيفاً: «الأمور كافة تسير وفق ما هو مخطط لها، لكي تخرج الحفلة بالصورة المثالية التي ترقى إلى مستوى الطموح»، مشيراً إلى زيادة قيمة جوائز الدورة لتصل إلى نحو 675 ألف دولار للبطل، ونحو 400 ألف دولار للوصيف، في مقابل نحو 135 ألف دولار لصاحب المركز الثالث، و68 ألف دولار للمركز الرابع. وكانت النسخة الماضية من «المونديال الخليجي» أقيمت في اليمن للمرة الأولى أواخر عام 2010، وتوج فيها المنتخب الكويتي بكأسها بعد فوزه في المباراة النهائية على نظيره السعودي بهدف من دون رد بعد التمديد، معززاً بذلك رقمه القياسي الذي وصل إلى 10 ألقاب خليجية. وبذلك تعود دورة دورة كأس الخليج لموطن انطلاقتها، البحرين، إذ بدأت خطواتها الأولى عام 1970، وظفر باللقب الأول منتخب الكويت، ثم استضافت البحرين لاحقاً الدورة في مناسبتين، كانت للنسخة ال8 1986، والنسخة ال14 1998، وذهب اللقب فيهما إلى الكويت أيضاً، فيما لم يسبق للمنتخب البحريني إحراز اللقب الخليجي حتى الآن.
