تبدو جماهير الأرجنتين على بعد ساعات من الاحتفال بالتأهل إلى دورال8 من كأس العالم، ذلك ما تقوله نتيجة مقارنة أرقامهم بأرقام خصمهم سويسرا في مباراة دور ال16 التي تلعب اليوم، الأمر مختلف تماماً في المباراة الثانية التي تجمع المنتخب البلجيكي بنظيره الأميركي، فتوقع الفائز يبدو أمراً بالغ الصعوبة. الأرجنتين تعرفت للمرة الأولى على قدرة قائدها الفذ ليونيل ميسي في المحفل العالمي، بعدما عجز وعلى مدى مشاركتين سابقتين من تسجيل أكثر من هدف واحد، ليعود في هذه النسخة ويسجل أربعة أهداف وينقل فريقه بالصدارة إلى دور ال16. سويسرا التي تعول على موهبة نجمها جيردان شاكيري والذي نجح من تسجيل «هاتريك» في مباراة منتخبه الأخيرة أمام هوندوراس، لن تكون لقمة سائغة، خصوصاً وأن فريق الدولة الصغيرة يأمل ببلوغ دور ربع النهائي للمرة الأولى في تاريخه. وفي مواجهة أكثر تكافؤاً، ستعود ذاكرة البلجيكيين والأميركيين 84 عاماً إلى الوراء، حيث المواجهة الأولى الرسمية التي جمعتهما، ويأمل كلا المنتخبان بأن يكون آخر حلقات دور الثمانية، وذلك في المباراة التي تجمعهما اليوم على ملعب «أرينا فونتي نوفا» في سالفادور. وبعد المواجهة التي تفوق بها الأميركيين عام 1930 بثلاثة أهداف من دون رد، يحلم البلجيكيون برد الدين والذهاب أبعد في بطولة العالم التي غابوا عن نسختيها الأخيرتين، خصوصاً وأن منتخب «الشياطين الحمر» ضم نخبة من أفضل الأسماء الشابة، إلا أن أبناء «العم سام» بقيادة الألماني يروغن كلينزمان أظهروا مستوى رفيعاً في الأدوار التمهيدية، وتمكنوا من التأهل برفقة ألمانيا على حساب البرتغال وغانا. ويعد المركز الرابع العامل المشترك بين المنتخبين، إذ كان أفضل وصول لهما في تاريخها، بعد أن تمكنت أميركا من تحقيقه عام 1930، فيما حلت بلجيكا رابعة عام 1986. وفي مواجهة الأمس، تواصلت المفاجآت... وفزت فرنسا على نيجيريا 1 - صفر وسجل الهدف الفرنسي بول بوغبا في الدقيقة 79 منهياً احلام النيجيريين في الوصول الى دور ربع النهائي.
