منذ 1994 وهي "تدك" المسارحپ. "ستيب أفريكا" تعلم جمهورها الإسكندراني الغناء والرقص

"إذا أردت أن تصرخ وتملأ الدنيا صخباً وضجيجاً فانضم إلينا"، هذه هي الدعوة التي وجهها فريق"ستيب أفريكا"الى جمهوره في الحفلة التي استضافها مركز الإسكندرية للإبداع الفني، وحضره جمهور تفاعل مع الموسيقى الشابة والخطوات الصاخبة والإيقاعات الحية. وتعتبر"ستيب أفريكا"من الفرق المتخصصة في تقديم رقص الخطوات التقليدي"tep dance"، وتضم مجموعة من الفنانين الموهوبين الذين هزوا خشبات المسارح في جميع أنحاء الولايات المتحدة وأوروبا.
يقول المدير الفني للفرقة جاكاري شيرمان:"يمكنك أن تتوقع الكثير من العرض، ويمكننا أن نلخصه في كلمة الإثارة، الحيوية، الحماسة والطاقة، كما يمكنك أيضاً أن تتخلص من قيود الطاقة السلبية التي تحيط بك، وتتعرف إلى جزء من ثقافتنا وعاداتنا".
وعن نوعية الرقص الذي يقدمه الفريق، يوضح شيرمان أنه يسمي"رقص الخطوات"أو"Stepping"وهي رقصة تقليدية فريدة في نوعها ابتكرها طلاب الجامعات الأميركية من الأفارقة من أصل أميركي، حيث يصبح الجسد البشري آلة موسيقية تحتوي على كل الإمكانيات المختلفة من أصوات وتصفيق وإيقاع بالأقدام، من خلال سيمولوجية حركة الأقدام بطريقة الخطوات والكلام المسترسل.
وانبثق هذا التقليد للأغاني والرقصات، من الطقوس التي كان تمارسها الأخويات والجمعيات النسائية الأفروأميركية مطلع القرن الماضي.
ويقول مايكل دارت أحد أعضاء الفريق:"إضافة الى الترفيه تعمل الفرقة للتوعية بثقافة رقصة الخطوات حيث تسعى إلى بناء علاقات بين الناس وتسلط الضوء على أوجه التشابه مع الآخرين في أشكال الرقص وحياة الناس والمجتمعات لبناء صداقات يمكن أن تدوم مدى الحياة".
ويضيف:"شعار الفرقة هو اذا كنا نستطيع الرقص معاً، فيمكننا العمل معاً، الذين يريدون الإيقاع والرقص هم جزء فاعل في عرضنا، فنحن ندعو الجميع إلى خشبة المسرح ليتعلموا معنا كيف نرقص".
قدم الفريق عدداً من اللوحات الفنية الراقصة المستلهمة من القبائل الأفريقية، اضافة الى مجموعة كاملة من أشكال الرقص الأخرى والتي تضمنت الهيب هوب، الرقص الحديث ورقص الطاقة، ورقصات أخرى مزجت بين التقاليد الحضارية القديمة وغيرها حيث اختلطت أصوات قرع الطبول بالتصفيق والهتافات من الجمهور مع أصوات المغنين وأقدامهم التى كانت تدك أرض المسرح دكاً.
يتكوّن الفريق من 8 طلاب أميركيين من ذوي أصول أفريقية، تأسس عام 1994 على يد جيم بريان وليامز في أحد المهرجانات في جنوب افريقيا، وقد حصل على جوائز عالمية عدة في تصميم المسارح والعروض الراقصة، منها جائزة مايورز للفنون عام 2008. ونالت الفرقة إعجاب النقاد نظراً الى جهودها في التوعية برقصة الخطوات الإيقاعية واستخدام الرقص كأداة تعليمية للشباب في جميع أنحاء العالم.
ويقوم الفريق حالياً في جولة على المحافظات المصرية، حيث يقدم عروضاً لرقصة الخطوات الإيقاعية في كل من القاهرة والإسكندرية كما سيقدم أعضاء الفريق عدداً من ورش العمل الموجهة الى الأطفال في القاهرة والإسكندرية والمنصورة ودمياط، ثم سيتوجه إلى بنما وينتقل بعد ذلك إلى هندوراس.