أكد المرجع الشيعي الأعلى السيد علي السيستاني ضرورة مشاركة العراقيين في انتخابات مجالس المحافظات المقبلة، مشدداً على عدم دعمه أي قائمة انتخابية، فيما أعلن مسؤول مفوضية الانتخابات في البصرة ان عدد مؤيدي تحويلها الى اقليم بلغ 23 ألفاً من أصل 140 ألف توقيع يحتاجها المشروع. وقال رئيس المفوضية فرج الحيدري الذي التقى السيستاني في النجف ل"الحياة"ان المرجع الشيعي أكد دعمه للعملية الانتخابية داعياً الى"مشاركة أكبر للمواطنين فيها". وأضاف ان السيستاني"يقف على مسافة واحدة من كل الكيانات السياسية والمرشحين وليس هناك أي جهة يدعمها بشكل خاص". وزاد أن"سماحته طلب منا اسماء المرشحين متسائلاً عن إمكاناتهم وخبراتهم التي يمكن توظيفها لصالح البلاد، مشدداً على ضرورة استكمال ومراجعة الاجراءات لضمان عدم وقوع خروقات قد يستغلها البعض لصالحه". وأشار الحيدري الى ان"زيارته للسيستاني كانت بمبادرة شخصية لاطلاعه على مجريات الأمور في المفوضية والأخذ بمشورته وتوجيهاته". وعن مراقبة العملية الانتخابية قال الحيدري:"تم التنسيق مع منظمة يونامي التي تكفلت تدريب 40 ألف مراقب، فيما أعلن الاتحاد الأوروبي والجامعة العربية عن استعدادهما للمشاركة، بالاضافة الى لجنة من رجال القانون تعنى بمتابعة الشكاوى التي تتقدم بها الكيانات السياسية". وتابع:"نحن على استعداد لاستقبال أي شكوى شرط أن تكون موثقة"، وأضاف أن"المفوضية العليا للانتخابات تقف على مسافة واحدة من جميع القوى السياسية". وكان نائب رئيس الجمهورية عادل عبدالمهدي بحث مع رئيس حركة"الوفاق الوطني"رئيس الوزراء السابق اياد علاوي سبل انجاح انتخابات مجالس المحافظات. وجاء في بيان رئاسي ان"عبدالمهدي استقبل امس علاوي وبحثا العلاقات المشتركة بين المكونات السياسية في البلاد، فضلاً عن مناقشة انتخابات مجالس المحافظات المزمع اجراؤها نهاية الشهر الجاري وسبل إنجاحها". الى ذلك أصدرت المفوضية العليا المستقلة للانتخابات تعليمات حددت فيها العقوبات بحق المخالفين لقوانين الدعاية الانتخابية. وقالت في بيان تسلمت"الحياة"نسخة منه ان"العقوبات تضمنت السجن لمدة لا تقل عن سنة لكل من يتدخل في مجريات الانتخابات عن طريق العنف أو التهديد أو التخويف، أو حمل السلاح في نطاق 100 متر من مركز التسجيل أو الاقتراع أو العد أو الفرز". نشر في العدد: 16712 ت.م: 05-01-2009 ص: 17 ط: الرياض عنوان: 23 ألف توقيع تؤيد إقامة اقليم البصرة والمطلوب 140 ألفاً