ميكايل شوماخر لا يزال نهماً للألقاب ورايكونن يتخوف من صدمة في ملبورن

أكد بطل العالم لسباقات سيارات فورمولا واحد الألماني ميكايل شوماخر إنه يشعر بنهم شديد لإحراز اللقب مرة أخرى "مثلما كنت في بداية مسيرتي".
وعلى رغم المنافسة الكبيرة وإحرازه ستة ألقاب عالمية، لم تراود فكرة الاعتزال شوماخر بل "إنني في حاجة إلى عجلة قيادة وأربعة إطارات فقط لأجد الحماسة المطلوبة". وأضاف: "لم أشك على الإطلاق في قدرتي على الاستمرار ومجاراة غيري من السائقين وأن بانتظاري سنوات أخرى واعدة، ومن الممكن أن استمر في اللعبة حتى بعد عام 2006 لو شعرت بالاندفاع الذي اتمتع به حالياً". وتابع: "أريد إحراز اللقب مرة أخرى ونحن على استعداد كامل للتحدي الجديد". وعقّب: "يجب أن أكون قادراً على المنافسة ولا يعني ذلك بالضرورة إحراز اللقب".
وبذلت فيراري كل ما في وسعها لإرضاء "شومي الكبير" إذ جددت عقود زملائه جميعهم من أعضاء الفريق ومن بينهم زميله البرازيلي روبنز باريكيلو والمهندس روس براون ورئيس الفريق جان تود حتى عام 2006... ويرجح أن يعتمد تجديد العقود مرة أخرى في ضوء تطلعات شوماخر.
وقال رئيس فيراري لوكا دي مونتزمولو: "في وسع شوماخر أن يستمر في القيادة لمصلحتنا حتى سن الثمانين، أي طالما أنه راغب في ذلك".
في المقابل، نفى رالف الشقيق الأصغر ل"شومي" ما أشيع عن تهديده بترك فريق وليامس والانضمام إلى تويوتا، وأكد أنه لم يتحدث مطلقاً عن فسخ العقد، وأوضح أن هدفه الوحيد كان الرد على التقارير الصحافية التي تشير إلى أنه يهتم فقط بالمال.
وقال رالف: "سأكون حزيناً إذا تركت الفريق لكن لا أستطيع أن أسمح لنفسي بهذه المعاملة من جانب فريق وليامس، ولست منزعجاً لكنني أجد صعوبة في فهم أشياء معينة حدثت في الأشهر القليلة الماضية".
يذكر أن زميله الكولومبي خوان بابلو مونتويا سينتقل إلى صفوف ماكلارين في الموسم المقبل. وصرح أخيراً: "على ميكايل شوماخر ألا ينتظر الفوز ببطولة العالم في موسم 2004" وأضاف: "لم يواجه ميكايل منافسة قوية من قبل خلال مسيرته مع اللعبة لكن ذلك سيتغير تماماً هذا الموسم لأن هناك عدداً من السائقين الذين يمكنهم الفوز".
وأعرب سائق ماكلارين الفنلندي كيمي رايكونن عن تخوفه من عدم قدرة السيارة الجديدة على الوصول إلى خط النهاية في السباق الأول هذا الموسم. ولفت إلى أنه طالب بمزيد من الطاقة في محركات مرسيدس التي ستستخدم في السيارة الجديدة. وكان رايكونن حطم الرقم القياسي لزمن اللفة على مضمار فالنسيا أثناء الاختبارات الأسبوع الماضي لكنه لم يستطع إكمال المسافة الإجمالية بسبب أعطال ميكانيكية. وأوضح: "تحسنت سرعة السيارة لكنني لا استطيع تحديد شكل الأداء مقارنة بالفرق الأخرى، نتعرض دائماً لمشكلات ويجب حلها قبل التفكير في السرعة... وفي ضوء ذلك أخشى من صدمة في ملبورن!".