لندن - أ ف ب - كان مانشستر يونايتد، حامل اللقب في الاعوام الثلاثة الاخيرة، الفائز الاكبر في المرحلة الرابعة من بطولة انكلترا لكرة القدم، لأنه الوحيد من بين الفرق المرشحة لاحراز اللقب الذي حصل على ثلاث نقاط، في حين سقط منافسوه الاساسيون في فخ التعادل او الخسارة. على ملعب "اولدترافورد"، لم يتأثر مانشستر بغياب اربعة لاعبين اساسيين عن تشكيلته الاساسية، وهم راين غيغز وديفيد بيكهام والهولندي رود فان نيستلروي وبول سكولز، وحقق فوزاً منطقياً على ايفرتون 4-1 في اول مباراة يخوضها مدافعه الفرنسي المخضرم لوران بلان، الذي انضم الى صفوفه قادماً من انتر ميلان الايطالي الاسبوع الماضي ليحل مكان الهولندي ياب ستام المنتقل الى لاتسيو الايطالي. وافتتح الارجنتيني خوان سيباستيان فيرون التسجيل لمانشستر عندما سيطر على الكرة بصدره اثر تمريرة من روي كين واطلقها قوية عانقت شباك الحارس بول جيرارد 20، محرزاً هدفه الاول في الدوري الانكليزي. وتابع مانشستر افضليته، ونجح في تعزيز تقدمه من طريق مهاجمه اندي كول اثر تمريرة عرضية من لوك شادويك قبل نهاية الشوط الاول بخمس دقائق. ولم تمض دقيقة من زمن الشوط الثاني حتى اضاف الجنوب افريقي كوينتون فورتشن الثالث. ورد ايفرتون بهدف من طريق مهاجمه كيفن كامبل في الدقيقة 68، لكن الكلمة الاخيرة كانت لمانشستر وعبر بيكهام الذي نزل في نهاية المباراة، وسجل هدفه في الوقت بدل الضائع. وعلى ملعب "انفيلد" فشل الثلاثي مايكل اوين وستيفان جيرارد واميل هيسكي في نقل عدوى تألقهم مع المنتخب الى فريقهم ليفربول، الذي سقط امام جمهوره سقوطاً كبيراً امام استون فيلا 1-3. وافتتح العملاق ديون دبلن التسجيل لاستون فيلا 31.وادرك التعادل عبر جيرارد في مطلع الشوط الثاني، ثم تقدم فيلا مجدداً عبر لي هندري 55، وعززه بهدف ثالث عبر داريوس فاسل 86. وانتهى لقاء القمة على ملعب "ستانفورد بريدج" بين الجارين اللندنيين تشلسي وارسنال بتعادلهما 1-1. وافتتح ارسنال التسجيل عبر الفرنسي تييري هنري 17، قبل ان يدرك الهولندي جيمي فلويد هاسلبانك التعادل لتشلسي من ركلة جزاء 31. والحق نيوكاسل بجاره ومضيفه ميدلزبره الجريح خسارته الرابعة على التوالي منذ بداية الموسم 1-4، وتغلب سندرلاند على بلاكبيرن روفرز 1- صفر. وتعادل ليدز سلباً مع بولتون، ليستر سيتي مع ايبسويتش تاون 1-1. ريفالدو اعلن نادي برشلونة الاسباني ان مهاجمه الدولي البرازيلي ريفالدو سيغيب عن الملاعب لمدة 3 اسابيع لاصابته في اربطة ركبته اليسرى. واعلن طبيب النادي ريتشارد برونا ان المهم معالجة الاصابة جيداً وعدم المجازفة في ذلك لأن الموسم لا يزال في بدايته. وكان ريفالدو 29 عاماً تعرض للاصابة خلال المباراة التي خسرها منتخب بلاده امام الارجنتين 1-2 الاربعاء الماضي ضمن الجولة ال15 من تصفيات اميركا الجنوبية المؤهلة لنهائيات المونديال. كأس الاتحاد سيستضيف استاد فيينورد روتردام الهولندي المباراة النهائية لمسابقة كأس الاتحاد الاوروبي لكرة القدم بحسب ما اعلنت اللجنة التنفيذية للاتحاد الاوروبي للعبة. ويتسع استاد فيينورد الى 52 الف متفرج، وسبق ان استضاف ثماني مناسبات اوروبية كبيرة منذ عام 1963. وكان استاد فيينورد من ضمن الملاعب التي احتضنت نهائيات كأس الأمم الاوروبية عام 2000.
