اعلن السيد كاظم رجب الوكيل المساعد لشؤون السياحة في وزارة شؤون مجلس الوزراء والاعلام بدولة البحرين عن اقامة مهرجان في المنامة خلال الفترة من 21 شباط فبراير المقبل وحتى 9 آذار مارس 2001 تحت اسم "مهرجان البحرين 2001" الاول بموازنة تناهز ثلاثة ملايين دولار وتنظمه شركة "ستار" السعودية لتنظيم المهرجانات والمعارض. وقال ان هذا الحدث يختلف عن المهرجانات الاعتيادية اذ تصاحبه مجموعة من الفاعليات المتنوعة الثقافية والتجارية والترفيهية والفنية والرياضية، التي تتناسب مع كل افراد المجتمع البحريني والخليجي في شكل عام وللباحثين عن قضاء اجازة عائلية ممتعة. واضاف السيد رجب ان هذا المهرجان يتكون من لجنة عليا برئاسة السيد محمد ابراهيم المطوع وزير شؤون مجلس الوزراء والاعلام وبعضوية مختلف القطاعات التي لها علاقة بالسياحة، مشيراً الى انه تم الاتفاق مع شركة "ستار" على ان تتولى تنظيم المهرجانات والمعارض لمدة خمس سنوات في البحرين. واوضح بأن المهرجان يهدف الى تنشيط حركة السياحة في البحرين ليواكب النمو السياحي في البلاد ونوعية المنتج المحلي من فولكلور وثقافة بالاضافة الى النشاطات الاخرى، مشيراً الى ان فكرة اقامته جاءت بناء على توصيات وزير شؤون الوزراء والاعلام لدعم السياحة في البحرين وتنشيط عملية الترويج في البلاد وتشجيع حركة السياحة ايضاً في مجال فنادق الخمس نجوم. وقال السيد خالد الشرفاء مدير عام شركة "ستار" في مؤتمر صحافي مشترك عقده مع السيد كاظم رجب ان الشركة اتجهت الى دراسة مقومات السياحة في البحرين ورأت انها تمتاز بمستوى متقدم يؤهلها لجذب العائلات الخليجية للسياحة. واضاف ان صناعة السياحة اصبحت اليوم صناعة قوية ورافداً من روافد الاقتصاد الوطني مؤكداً ان البحرين استطاعت تحقيق هذه الاهداف بدليل تنوع المشاريع السياحية والترفيهية القائمة وحجمها، متمثلة بالفنادق والمنتجعات السياحية. ونوّه السيد الشرفاء الى اهتمام دول المنطقة باستقطاب السياحة من خلال اقامة المهرجانات السياحية التي اصبحت تنافس النفط كمصدر للدخل القومي في البلاد والتي يمكنها ايضاً ان تدرّ الاموال على البلاد.