بن سليم يختبر "فورد فوكس" استعداداً لرالي لبنان

يستعد نجم الراليات العربي الأول من دون منازع الاماراتي محمد بن سليم اليوم في بريطانيا لاختبار سيارة بطولة العالم للراليات فورد فوكس الجديدة، قبل اشتراك السيارة في رالي لبنان الجولة الرابعة من بطولة الشرق الأوسط للراليات.
وسيكون ذلك الاختبار الاول للسيارة خارج بطولة العالم للراليات.
وسينضم النجم الاماراتي الطائر الى نجمي فريق فورد للراليات كولين ماكري وبيتر سولبيرغ لاجراء تدريبات على السيارة الجديدة لمدة يومين في قاعدة الفريق بمدينة كمبريا بشمال انكلترا.
وكان ماكري، بطل العالم للراليات لعام 1995، قاد سيارة فورد فوكس خلال أول سبع جولات من بطولة العالم للراليات هذا العام.
وشرع محمد بن سليم بالتحضير للاشتراك في رالي لبنان الذي سيقام في 9 تموز يوليو المقبل ويستغرق ثلاثة أيام.
وأعرب نجم فورد وبطل راليات الشرق الأوسط عن سعادته لقيادة السيارة الجديدة قائلا: "انها فرصة فريدة للاطلاع على جميع المعلومات والاختبارات التي أجراها فريق فورد وكولين ماكري على السيارة الجديدة منذ ظهورها لأول مرة في بطولة العالم للراليات مطلع هذا العام في رالي مونتي كارلو. انني اتوق شوقاً لقيادتها في رالي لبنان وبقية جولات بطولة الشرق الأوسط لهذا الموسم".
يذكر ان تعاون فورد وبن سليم ادى الى هيمنتهما على بطولة الشرق الأوسط للراليات خلال الأعوام الماضية، فأحرزا لقب الصانعين لفورد ثلاث مرات متتالية وفازا بالقاب 16 رالياً دولياً منذ عام 1996 في ابو ظبي والأردن وقطر والكويت وسلطنة عمان ودبي ولبنان.
وبعد انطلاقة ناجحة في مطلع العام الجاري، وتربع محمد بن سليم على عرش رالي ابو ظبي الدولي فاتحة جولات البطولة وفوزه بلقب رالي الأردن الدولي، باتت فورد في طليعة الصراع على لقب الصانعين مرة اخرى. ويجري حالياً استبدال سيارة بن سليم الفورد اسكورت وورلد رالي كار المرنة والقوية بسيارة فورد فوكس وورلد رالي كار الأكثر تطوراً.
وبعد انتقال محمد بن سليم خلف مقود سيارة فورد فوكس الجديدة دلالة قاطعة على مدى متانة الصلة الوثيقة التي تربط بين فورد ونجم الراليات العربي الفائز بلقب بطولة الشرق الأوسط للراليات عشر مرات.
وقال بوب مارتن المدير المنتدب لمورد الشرق الأوسط وشمال افريقيا: "ان هناك نخبة من السائقين الذين يودون لو تمكنوا من قيادة هذه السيارة في لبنان. ان محمد بن سليم بطل مميز ويستحق بجدارة أفضل سيارة انتجتها تقنية فورد المتطورة".
وفاز بن سليم بلقب رالي لبنان للمرة الثالثة في العام الماضي مع ملاحه ورفيق دربه الطويل الايرلندي رونان مورغان. وبفوز جديد في لبنان الشهر المقبل، سيتمكن من اضافة لقب جديد الى سجله الحافل ليصبح مجموع الراليات التي فاز بالقابها 49 رالياً دولياً منذ مزاولته رياضة السيارات. ويساند تحديات بن سليم وكيل فورد في لبنان، شركة بستاني دحدح للسيارات، وستخطف السيارة الجديدة الأضواء عند عرضها في معرض الشركة في بيروت ليلة الحدث.
يذكر ان تعاون فورد ومحمد بن سليم يعود الى الموسم 1987-1988 عندما شارك في خمس راليات ضمن بطولة اوروبا للراليات على متن سيارة فورد سييرا كوزورث. واستبدلت سيارة الفورد سييرا كوزورث فيما بعد بسيارة فورد اسكورت لينطلق بن سليم على متنها ليخوض غمار جولات بطولة العالم للراليات ضمن المجموعة "ن"، ويحقق الفوز بلقب رالي كاتالونيا باسبانيا عام 1992 ولقب رالي الارجنتين في العام التالي.
وبعودته الى بطولة الشرق الأوسط للراليات عام 1994، تعززت شراكة محمد بن سليم وفورد مرة اخرى ليحققا أول فوز بلقب الصانعين والسائقين وقد اعادا الكرّة ثلاث مرات في ما بعد.