سيتوج الفائز بمباراة الاتحاد السعودي والسالمية الكويتي، مساء اليوم في جدة، بطلاً لكأس اندية الخليج السادسة عشرة لكرة القدم بنسبة 99 في المئة... وقبل ان يختتم الفريقان الجولة الرابعة قبل الاخيرة، تضم جعبة كل منهما 9 نقاط من 3 انتصارات متتالية. ويأمل الاتحاد في ان يحرز اول لقب خليجي في تاريخه وان ينهي مسلسل اخفاقاته في البطولات الخارجية، ويتمنى السالمية ان تجمع الكويت بين كأسي الخليجي للمنتخبات والاندية معاً. ويعاني الاتحاد من غياب عدد من اللاعبين المؤثرين كالمدافع احمد جميل ولاعب الوسط خالد الشمراني، ويعتمد الفريق الذي يدربه البلجيكي ديمتري دافيدوفيتش على طريقة 5-3-2 التي بالغ المدرب في شقها الدفاعي في المباراة السابقة امام الرفاع البحريني التي كسبها الاتحاد بهدفين. بالتالي، اجرى ديمتري تعديلات كثيرة على التشكيلة بعد الانتقادات الكثيرة التي وجهت اليه بعد اللقاء الاخير حيث يطالبه انصار الاتحاد بضرورة التخلي عن الدفاع المركز وترك الحرية للظهيرين في مساندة الهجمات. ويعتمد الفريق على مجهودات المدافع محمد الخليوي ولاعب الوسط خميس الزهراني المرشح لجائزة افضل لاعبي البطولة والمهاجم حمزة ادريس المرشح لجائزة الهداف. ولن يكون بمقدور الاتحاد ان يبقي كأس البطولة في السعودية إلا اذا عرف كيف يحيّد قوة وسط السالمية ويمنع صالح البريكي وعادل يوسف من التحرك بحرية وامداد لاعبي المقدمة. ويخطط مدرب السالمية الروماني الكسندر مولدوفان الى التعامل مع خصمه بحذر وتأمين الشق الدفاعي قدر الامكان خصوصاً ان الفريق سيفتقد الى خدمات نجمه الدولي المؤثر حسين الخضري الموقوف مباراة واحدة لحصوله على انذارين في المباراتين السابقتين. ولأن السالمية تخلى اخيراً عن المهاجمين الدوليين الكبيرين جاسم الهويدي وبشاردو المنتقلين الى الشباب الاماراتي والهلال السعودي فإنه سيسعى الى التعادل على الاقل على أمل ان تحسم البطولة في الجولة الخامسة الاخيرة يوم الجمعة المقبل عندما يلعب الاتحاد مع الشارقة الاماراتي، ثم السالمية ضد عمان العماني او في مباراة جديدة فاصلة ضد الاتحاد يشارك فيها الخضري والمهاجم علي مروي. ويعتمد مولدوفان على حارسه مهدي صالح، وصالح البريكي وعادل يوسف وعبدالعزيز حمادة، وربما استعان بالمهاجم علي مروي الذي استعاد عافيته عقب الاصابة التي تعرض لها قبل بداية البطولة. حمى تصريحات واكد دافيدوفيتش ان فريقه في وضع جيد يؤهله لكسب اللقاء، وقال "استعدينا جيداً للقاء السالمية ولدينا القدرة على الفوز، لكن التوقع صعب... سنسعى جهدنا ولن نقول اننا سنكسب اللقاء قبل ان يبدأ". أما مولدوفان فاعتبر ان وصول فريقه الى الصدارة والمنافسة على اللقب انجاز جيد في غياب عدد من اللاعبين المؤثرين، وقال "لا زلنا في المقدمة برغم النقص الكبير في صفوفنا وسنسعى الى الفوز على الاتحاد برغم غياب ابرز لاعبينا حسين الخضري... ثقتى كبيرة باللاعبين، وستكون المباراة صعبة للغاية على الفريقين معاً". واستبعد الخضري ان تنتهي المباراة بالتعادل، وقال "لا اتوقع ان يؤجل الفريقان حسم البطولة الى مباراة فاصلة، واخشى على فريقي من رهبة الجماهير كونها سلاح الاتحاد الاقوى". من جانبه وعد لاعب الاتحاد خميس الزهراني ببقاء الكأس في السعودية، وقال "المباراة حاسمة وسنحرص على الفوز بها لإلغاء كل الاحتمالات والحسابات".
