اعلن وزير النفط والثروة المعدنية في السعودية علي النعيمي اكتشاف ما يزيد على 800 موقع تحتوي على مؤشرات عن تواجد نسب مختلفة من الذهب ثبتت الجدوى الاقتصادية لنحو 22 موقعاً منها حتى الآن. وقال، في تقرير عن المعادن النفيسة اصدرته وكالة الوزارة للثروة المعدنية، ان الحكومة السعودية تشجع القطاع الخاص على الاستثمار في قطاع التعدين. مشيراً الى ان السعودية تدرس حاليا اعادة هيكلة قطاع التعدين وتنظيمه ووضع الخطط والسياسات اللازمة والتنسيق بين جميع الجهات ذات العلاقة بالاستثمارات التعدينية. وكانت السعودية اصدرت قبل نحو 18 شهراً قراراً بتأسيس "شركة التعدين العربية السعودية" معادن لتحسين الاداء ورفع كفاءة التشغيل لتحقيق الاستثمار الامثل للثروات المعدنية من منظور تجاري وعلى اسس اقتصادية. واشار الوزير الى ان "الشركة السعودية للمعادن النفيسة"، التي تعد ثاني مشروع تعديني في السعودية واول شركة تستغل خام الذهب بأسلوب المنجم المفتوح، استخدمت في عملياتها تقنيات جديدة لاستخلاص الذهب من الخامات المنخفضة التركيز فيما يعرف باسلوب الاذابة بالاكوام. اضافة الى انها تستثمر حاليا منجم الصخيرات بين المدينةالمنورة وبريدة الذي يُقدر مخزون الذهب القابل للتعدين عند بدء الانتاج بنحو 8.4 مليون طن وبنسبة تركيز تصل إلى 2.5 غرام ذهب في الطن كما تبلغ كمية الخام التي تتم معالجتها في معمل الترشيح بالكربون 650 الف طن سنوياً فيما تبلغ الكمية التي تتم معالجتها في معمل الاذابة بالاكوام نحو 600 الف طن سنويا ويبلغ معدل انتاج الذهب في المنجم نحو 2.5 طن سنويا.