تنطلق الاربعاء المقبل بطولة الشرق الاوسط للراليات، وتقام المرحلة الاولى في ابو ظبي حيث ينظم رالي الامارات الدولي قبل ان تنتقل البطولة الى الاردنوقبرص ولبنان وقطر ودبي. وسيكون ابرز المشاركين في رالي الامارات سائق مارلبورو الاماراتي محمد بن سليم الذي سبق ان توج بطلاً لهذا السباق ثلاث مرات فضلاً عن احرازه بطولة الشرق الاوسط 10 مرات، وهو رقم قياسي سيصعب على احد تحطيمه. وحصد بن سليم حتى الآن 46 انتصاراً على الصعيدين الاقليمي والدولي. ويقود بن سليم سيارة فورد اسكورت WRC التي قادها العام الماضي الى انتصارات في راليات الامارات وعمان والاردن ولبنان وقطر ودبي وهو لم يشارك في رالي قبرص، وقد اكد "بعدما انتهينا من وضع البرنامج فاجأنا قرار الغاء راليي الكويت وعمان ما استدعى تبديل البرنامج حيث اضيف رالي قبرص اليه. ما زالت املك الحافز لتحقيق الانتصارات والالقاب والسيارة ادخلت عليها تعديلات طفيفة وستكون جاهزة تماماً". ومن المتوقع ان يكون ابرز منافسي بن سليم كل من مواطنه راشد بن غراب وميشال صالح اللبناني المقيم في الامارات. ويشارك سائق فريق مارلبورو الكويتي محمد الصراف في المجموعة "ن" على متن ميتسوبيشي لانسر. والصرّاف هو بطل الكويت للراليات العام الماضي واقترب من الاحتفاظ بلقبه المحلي. وسيشارك "فريق مارلبورو" في ثلاث مراحل اضافية من بطولة الشرق الاوسط في الاردن ولبنان ودبي. ويأمل الصرّاف في البروز ضمن المجموعة "ن" التي يحمل الاماراتي الشيخ عبدالله القاسمي لقبها. ومن المتوقع ان يدافع القاسمي عن لقبه هذا الموسم، وما يزيد المنافسة في هذه المجموعة مشاركة اكثر من سائق من الاردن ابرزهم بشّار البسطامي.
