تختلف الإعاقة الذهنية وصعوبات التعلم عن غيرها من أنواع الإعاقات الأخرى، كون المصابون بها قد يفتقدون القدرة على التواصل مع غيرهم في إبداء حاجاتهم والتعبير عن همومهم وما يتعرضون له من مشكلات. وفي المقابل قد يعجز الأشخاص المحيطون بهم أيضاً عن فهمهم وتفهم متطلباتهم، ما ينتج منه خلط بين هاتين الإعاقتين اللتين يطلق عليهما التخلف الذهني البسيط وبين الإعاقات الذهنية الأخرى، وهو أمر يدركه الاختصاصيون ومن لهم تواصل بهذه الفئات. وتذكر عبير العبدالله ل «الحياة» قصة شقيقها نايف الذي يعاني من أعاقة صعوبات التعلم، غير أنه يتمتع بذكاء إلى حدٍ ما، سهل عليه الالتحاق بالسلك الوظيفي بعد تخرجه، غير أن محدودية ذكائه أو استيعابه لبعض الأمور الحياتية الاجتماعية عرضه لمواقف تخشى أن تؤثر عليه نفسياً لكنه غير قادر على التعبير. وتضيف: «أخشى عليه من عدم تفهم أفراد المجتمع لنوعية إعاقته التي من أمثلتها تفسير سلوكياتهم التي تكون أهدافها إيجابية أو تحقيق غرض ما لكنهم لا يستطيعون إفهام الطرف الآخر بما يريدون إيصاله أو فعله، نظراُ إلى أن هذا النوع من الإعاقة يبدو فيها الشخص طبيعياً جداً وكأنه يقصد التصرف الذي قد يقوم به». وطالبت العبدالله من خلال «الحياة» ببطاقة معدنية يعلقها المصاب بهذا النوع من الإعاقات، مشيرة إلى أنها لن تنتظر الاستجابة على اقتراحها وستبادر هي بعمل بطاقة لشقيقها. وأوضحت ليلى جبار وهي معلمة تربية خاصة تخصص إعاقة ذهنية في حديث خاص إلى «الحياة» أن فئات التخلف العقلي البسيط وبطيئي التعلم قادرون على التعبير عن حاجاتهم ورغباتهم، ولكنهم بالتأكيد بحاجة إلى دعم وتوجيه دائم. واقترحت تدريب الملتحقين بالعمل منهم على طبيعة العمل من خلال ورش تدريبية، وكذلك تدريبهم خلال فترات متقطعة داخل بيئة العمل الحقيقية، وأن تكون طبيعة العمل تعتمد على العمل الروتيني المحدد بخطوات معينة يتم التدريب عليها تكون واضحة لهم. من جهة ثانية، قالت معلمة التربية الخاصة (تخصص إعاقة عقلية) وفاء المهنا: «تختلف الإعاقات في شدتها، ولكن يتفق أصحابها في حاجتهم جميعاً للتقبل الاجتماعي، ومهما كانت شدة درجة التخلف فهو يشعر بتقبل المحيطين به له، إذ إن الطفل المعوق له الحاجات العميقة نفسها التي للطفل العادي، وهي أن يكون محبوباً ومرغوباً فيه وأنه يحتاج إلى الإحساس بالأمان ويحتاج إلى أن ينتمي إلى الآخرين وأن تكون علاقته بهم طيبة، وقد تكون قدرتهم على التعبير بسيطة أو لا يستطيعون، ولكن هناك طرق عدة للتواصل معهم غير التواصل اللفظي». وحول من تتاح لهم فرصة العمل منهم استطردت المهنا: «نحن أولاً يجب أن نعترف كمجتمع لا كأفراد فقط بحق هذه الفئة للعيش بكرامة وتقبلهم من قبل الجميع، وتوفير السبل لهم، وتذليل العقبات ومما لاشك فيه أن عملهم سيسهم في دمجهم في المجتمع». وأوضحت المهنا أن الإعاقة الذهنية تختلف عن صعوبات التعلم، فالإعاقة الذهنية هي حاله تشير إلى أداء وظيفي دون المتوسط في العمليات العقلية، وتوجد متلازمة مع إشكال من القصور في السلوك التكيفي على أن يظهر ذلك خلال فتره النمو وهي غير قابله للشفاء، لافتة إلى أن ذلك يختلف عن صعوبات التعلم التي لا يعاني فيها الطفل إعاقة عقلية أو حسية (سمعية أو بصرية) أو حرماناً ثقافياً أو بيئياً أو اضطراباً انفعالياً، غير أن مشكلته تتمثل في عدم قدرته على تعلم القراءة والكتابة والحساب عمليات الأكاديمية الأساسية وقد يكون مستوى الذكاء عادياً بخلاف الإعاقة العقلية. وحول طريقة التعامل أكاديمياً واجتماعياً مع الفئتين قالت: «بلا شك هناك فرق ففي الإعاقة العقلية ثلاثة مستويات، هي: الإعاقة العقلية البسيطة وهم القابلون للتعلم، الإعاقة العقلية المتوسطة وهم القابلون للتدريب، والإعاقة العقلية الشديدة وهم الاعتماديون». أما ذوو صعوبات التعلم فلا تصلح لهم طرق التدريس المتبعة مع التلاميذ العاديين، بحسب المهنا، فضلاً عن عدم صلاحية الطرق المتبعة مع المعوقين وإنما يتعين توفير لون من التربية الخاصة من حيث التشخيص والتصنيف والتعليم الذي يختلف عن الفئات السابقة.
