يتوجه الناخبون في بنما إلى صناديق الإقتراع اليوم الأحد في إنتخابات رئاسية من المتوقع أن تشهد تنافساً متقارباً مع محاولة المعارضة حرمان الرئيس المنتهية ولايته ريكاردو مارتينيلي من فرصة الاحتفاظ بسيطرة غير مباشرة على اقتصاد البلاد المزدهر. والناخبون المقدر عددهم ب 2,5 مليون من أصل التعداد السكاني الاجمالي المقدر ب 3,8 مليون نسمة، مدعوون ايضاً لانتخاب نوابهم ال71 ورؤساء بلدياتهم. وهذه الانتخابات تجري في دورة واحدة على اساس نظام الغالبية البسيطة لولاية من خمس سنوات. وأبرز المرشحين الى الرئاسة الذين تشير استطلاعات الرأي الى تقاربهم في النقاط، اطلقوا خلال الحملة شعارات مشابهة جداً تشير عموماً الى الحفاظ على اصطفاف البلاد مع الولاياتالمتحدة وتوزيع افضل لثمار النمو الذي تتجاوز نسبته ال 8% بالوتيرة السنوية. فيما يحظر الدستور على الرئيس الحالي مارتينيلي ترشيح نفسه في الانتخابات. وتظهر أحدث استطلاعات للرأي أن الفارق بين المرشحين الكبار الثلاثة لا يتعدى بضع نقاط في هذه الانتخابات التي تشهد تنافسا بين الادارة الحالية ومرشحين من كل من اليسار واليمين. وتشير بعض الاستطلاعات الى فوز المعارض الاشتراكي الديمقراطي ورئيس بلدية بنما السابق خوان كارلوس نافارو، بينما تشير اخرى الى فوز المرشح اليميني ووزير الاسكان السابق خوسي دومينغو ارياس المدعوم من الرئيس المنتهية ولايته ريكاردو مارتينيلي الذي يغادر السلطة مع 67 % من الاراء المؤيدة. ويأتي خلفهما خوان كارلوس فاريلا (يمين) وهو نائب الرئيس ووزير الخارجية السابق لكنه في قطيعة مع الحكومة بسبب خلافات مع الرئيس.
