أكد المشرف العام على المنتخب السعودي طارق كيال أن إصابة اللاعب نواف العابد لا تدعو إلى القلق، وقال بعد وصول البعثة إلى مطار الملك عبدالعزيز بجدة قادمة من العاصمة التايلندية بانكوك: «تعرض اللاعب نواف العابد لخشونة كبيرة أثناء سير اللقاء من بعض لاعبي منتخب تايلند ولكن التشخيص المبدئي لا يدعو إلى القلق فبحول الله سيجري اللاعب الأشعة الطبية اللازمة في معسكر المنتخب بمدينة جدة لتتضح الرؤية حيال إصابته». وتابع طارق كيال حديثه: «سعداء جداً بالفوز والنقاط الثلاث المهمة من أمام منتخب تايلند والعمل لن يتوقف بالتأكيد فالانتصار جاء وتحقق من تكاتف الجميع سواء لاعبين أم جهازاً فنياً وإدارياً وأيضاً الدعم الجماهيري الكبير، فكلنا أمل في مواصلة الانتصارات وخطف بطاقة التأهل لمونديال كأس العالم المقبل في روسيا». واختتم حديثه: «تنتظرنا مواجهة مهمة جداً أمام منتخب العراق الشقيق، وهي مباراة لن تكون سهلة، فبرنامج الأخضر مستمر فقط تغير الموقع، فكنا الأيام الماضية بمعسكر في تايلند والآن نقلنا هذا المعسكر إلى مدينة جدة للدخول في استعدادات جادة وقوية لمواجهة العراق الثلثاء المقبل، وكل أمنياتنا تحقيق ثلاث نقاط جديدة تدعم الأخضر في مشواره بتصفيات كأس العالم». من جهة أخرى، عين الاتحاد الآسيوي لكرة القدم طاقم تحكيم أوزبكستاني بقيادة فالنتين كوفالينكو لإدارة لقاء السعودية والعراق. ويستضيف المنتخب السعودي نظيره العراقي، على ملعب الجوهرة المشعة، يوم الثلثاء المقبل، ضمن منافسات الجولة السابعة بتصفيات كأس العالم 2018. يشار إلى أن الأخضر يحتل صدارة المجموعة الثانية برصيد 13 نقطة، في حين يحل العراق خامساً برصيد أربع نقاط.
