أضاع قائد المنتخب السعودي محمد الشلهوب، فرصة حسم لقاء «دربي» الخليج أمام المنتخب الكويتي، والتأهل مبكراً إلى نصف نهائي «خليجي 20»، بعد إهداره ركلة جزاء نجح الحارس نواف الخالدي في التصدي لها، في لقاء حفل بالإثارة والندية وغابت عنه الأهداف، لينتهي بنتيجة سلبية، في الوقت الذي أبدى فيه رئيس الاتحاد الكويتي الشيخ طلال الفهد استياءه من قرارات الحكم الياباني كين غي، الذي اتهمه بإغفال ركلة جزاء لمنتخب بلاده في الشوط الأول، وعدم قدرته على إدارة المباراة بالشكل المطلوب. وشهدت البطولة أول احتجاج رسمي من البعثة العراقية على التحكيم، إذ أكد رئيس الوفد ناجح حمود، أن التحكيم سلب من فريقه نقطتين في لقائه أمام الإمارات كما هي حال قطر أمام الكويت، على حد قوله. وقدم الشلهوب اعتذاره لجميع الجماهير السعودية على إهداره ركلة الجزاء «عملت كل ما في وسعي للتسجيل، لكنني لم أوفق، وأهدرت بذلك جهد جميع زملائي، لكننا قادرون على التعويض في اللقاء المقبل»، فيما اعترف البرتغالي بيسيرو بأن لاعبي «الأخضر» لم يقدموا ما هو مطلوب منهم في الشوط الأول، مستدركاً: «ظهر اللاعبون في الحصة الثانية بشكل مميز استطاعوا من خلاله السيطرة والضغط على المرمى الكويتي»، نافياً أن يكون استبدال الشلهوب «عقاباً» على إهداره ركلة الجزاء. من جانبه، عبّر حارس الكويت نواف الخالدي عن سعادته بالتصدي لركلة جزاء من لاعب كبير في حجم الشلهوب، مشيراً إلى أن ذلك سيعطيه دافعاً قوياً في اللقاء المقبل، معتبراً نجاحه في حرمان المنتخب السعودي من النقاط الثلاث انتصاراً جديداً للكويت. وفي اللقاء الثاني ودع المنتخب اليمني البطولة باكراً بعد خسارته أمام قطر (2-1)، وكان اليمن هو البادئ بالتسجيل عن طريق أكرم حمود، لكن قطر قلب الطاولة بهدفي جارالله المري. وتعتبر هذه الخسارة هي الثانية لليمن عقب الخسارة الافتتاحية أمام السعودية (4-صفر)، وحصل لاعب قطر طلال البلوشي على بطاقة حمراء في الوقت القاتل من المباراة. الشلهوب يعتذر لزملائه... والخالدي يعتبر الفوز مضاعفاً أحمد الفهد: تابعنا «الدربي»... و«الأخضر» مرشّح للقب
