وحده لبنان من المنتخبات العربية الثلاثة التي خاضت أخيراً بطولة العالم لكرة السلة وإختتمت أول من أمس في إسطنبول بتتويج الولاياتالمتحدة للمرة الأولى منذ عام 1994، يشارك بدءاً من اليوم وحتى 25 أيلول (سبتمبر) الجاري في بطولة العرب ال20 المقامة على أرضه. إذ يغيب منتخبا الأردن ثالث آسيا، وتونس ثالثة أفريقيا وحامل لقب النسخة العربية ال19، فضلاً عن سورية وقطر. وكانت المغرب استضافت البطولة في العام الماضي، وحلت ثالثة خلف تونس التي احتفظت باللقب ومصر. ويتضمن برنامج منافسات اليوم الأول في قاعة بيار الجميل (المدينة الرياضية)، لقاء الجزائر مع الكويت، ولبنان مع السودان وليبيا مع مصر. وتننافس 10 منتخبات وزعت على مجموعتين، فضمت الأولى مصر والمغرب والجزائر وليبيا والكويت، بينما تألفت الثانية من لبنان والسودان والسعودية والإمارات والعراق. وحل لبنان في المركز ال21 في مونديال تركيا بعدما بلغ المركز ال18 قبل أربعة أعوام في اليابان. وفاز على كندا وخسر أربع مباريات في الدور الاول، علماً أنه حلّ وصيفاً لبطولة آسيا 3 مرات أعوام 2001 و2005 و2009. وهو المنتخب العربي الوحيد الذي سجل فوزاً في تركيا. ويغيب عن صفوفه عربياً مات فريجي والأميركي الأصل جاكسون فرومن. وتسجّل عودة لاعب الارتكاز جو فوغل وزميليه باسم بلعة وروي سماحة. ويبرز المنتخب المصري الذي سبق له المشاركة في كأس العالم خمس مرات أعوام 1950 و1959 و1970 و1990 و1994 وأحرز بطولة أفريقيا خمس مرات أيضاً، أعوام 1962 و1964 و1970 و1975 و1983.
