تعهد رئيس الوزراء الأسترالي مالكولم ترنبول، اليوم، بتخصيص بليون دولار أسترالي (738 مليون دولار أميركي) للحيد المرجاني العظيم الذي يقول العلماء أن «ابيضاض» الشعاب المرجانية دمر أجزاء كبيرة منه. وكان تقرير ظهر نهاية أيار (مايو) الماضي قال إن ظاهرة «ابيضاض» الشعاب المرجانية الكبير الناجم عن تغير المناخ دمر 35 في المئة على الأقل من الأجزاء الشمالية والوسطى في الحاجز المدرج في قائمة مواقع التراث العالمي، وإن معدل تلف الشعاب المرجانية قد يرتفع. وقال ترنبول الذي يواجه منافسة شرسة في مسعاه للفوز بفترة ولاية جديدة أنه سيوجه مؤسسة «تمويل الطاقة النظيفة» في أستراليا بتخصيص بليون دولار أسترالي للحيد. وستخصص الأموال لنظام قروض يهدف إلى خفض النفايات الزراعية وتلوث المياه التي تضعف قدرة الشعاب المرجانية على تحمل ارتفاع درجة حرارة المياه. وقال ترنبول في مؤتمر صحافي في تاونزفيل: «جزء كبير منه سيأتي في شكل تمويل للطاقة الشمسية التي بالطبع ستخفض الانبعاثات وستمكن أيضاً المزارعين من التعامل مع أراضيهم في شكل أكثر فاعلية». وألقى التقرير أيضاً الضوء على الآثار الطويلة على «الحيد العظيم» الذي يجذب سياحة حجمها نحو خمسة بلايين دولار أسترالي (3.7 بليون دولار) سنوياً. ويعتقد العلماء أيضاً أن «منظمة الأممالمتحدة للتربية والعلم والثقافة» (يونيسكو) قد تعيد النظر في قرارها عدم إدراجه في قائمة المواقع المعرضة للخطر. ويحدث ابيضاض الشعاب المرجانية عندما تكون المياه دافئة جداً، ما يرغم الشعاب على طرد الطحالب التي تعيش فيها، ما يؤدي إلى أن تتكلس وتتحول إلى اللون الأبيض.
