السيادة على بحر الصين تجدّد الخلاف بين واشنطن وبكين

تصاعدت التوترات بين الصين والدول المجاورة لها، بعدما حولت بكين الشعاب المرجانية في بحر الصين الجنوبي إلى جزر صغيرة قادرة على دعم المنشآت العسكرية. وأعلنت الولايات المتحدة رفضها ما قامت به الصين، معتبرة أنه «يهدد حرية الملاحة»، ما زاد التوتر بين البلدين في ظل معلومات عن نية واشنطن تحدي مزاعم بكين بالسيادة على المنطقة.
وانتقدت وسائل الإعلام الصينية الولايات المتحدة الأسبوع الماضي بسبب «الاستفزازات المتواصلة» في شأن بحر الصين الجنوبي، مع توقعات بأن ترسل واشنطن سفناً حربية قرب الحواجز الاصطناعية التي بنتها بكين في المياه المتنازع عليها.
ودان مقال افتتاحي في صحيفة «غلوبال تايمز» القريبة من الحزب الشيوعي الحاكم في الصين، تدخلات الولايات المتحدة في مسألة بحر الصين الجنوبي، مضيفاً أنه «يجب على بكين ألا تتسامح مع الإنتهاكات الأميركية التي تفشت في المياه المتاخمة للبلاد».
وطالب المقال الجيش الصيني بأن «يكون جاهزاً لاتخاذ الإجراءات اللازمة وفقاً لمستوى الاستفزاز من واشنطن».
وكانت وزارة الدفاع الصينية اتهمت الولايات المتحدة في تموز (يوليو) الماضي، بتحويل بحر الصين الجنوبي «منطقة عسكرية»، بتنفيذ دوريات وتدريبات عسكرية مشتركة هناك.
وثار غضب الصين بسبب توغلات البحرية والقوات الجوية الأميركية عبر مياه تطالب الصين بالسيادة عليها، وكثفت الولايات المتحدة الاتصالات العسكرية والتدريبات مع حلفاء في المنطقة، مثل الفيليبين التي تطالب أيضاً بالسيادة على مناطق في بحر الصين الجنوبي.
وقال الناطق باسم وزارة الدفاع الصينية يانغ يوغون إن «واشنطن تبالغ في تصوير الخطر الصيني، وتحاول الوقيعة بين الصين ودول أخرى تطالب بالسيادة».
يذكر أن حاملة الطائرات الوحيدة في الصين «لياونينغ» استضافت قبل أسبوع، ضباطاً بارزين في البحرية الأميركية. وأعلنت البحرية الصينية أن الوفد الذي ضمّ 27 ضابطاً صعد إلى «لياونينغ»، حيث أجرى محادثات في شأن «إدارة المناورات، وتدريب الموظفين، والحماية الطبية والاستراتيجيات في تطوير حاملات الطائرات».
وكان 29 ضابطاً في البحرية الصينية زاروا للولايات المتحدة لمدة أسبوع في شباط (فبراير) الماضي.
وتأتي أهمية بحر الصين الجنوبي بسبب عبور ثلث الشحنات البحرية العالمية في مياهه، كما يُعتقد أنه يحتوي على احتياطات هائلة من النفط والغاز الطبيعي في قاعه، ويعد أكبر بحر في العالم، بالإضافة إلى البحر المتوسط بعد المحيطات الخمسة.
وتزعم بكين أحقيتها ببحر الصين الجنوبي بأكمله تقريباً، ما أثار غضب عدد من جيرانها الآسيويين، فيما تزعم فيتنام وتايوان وماليزيا وبروناي واندونيسيا أحقية كل منها بالمساحة البالغة 3.5 مليون كيلومتر مربع، الغنية بالمواد الخام.
ويوجد خلاف ديبلوماسي بين الفيليبين والصين حول المنطقة، إذ قالت مانيلا إن «الخط الحدودي الذي ترسمه الصين غير قانوني وفقاً لميثاق الأمم المتحدة في شأن قانون البحر». وطلبت الفيليبين عام 2013 من المحكمة الدائمة للتحكيم إعلان بطلان معظم مزاعم الصين البحرية في المنطقة المتنازع عليها، فيما ردت بكين قائلة إن «المحكمة ليست مخولة للنظر في القضية».
وفي آب (أغسطس) الماضي، طلبت الفيليبين مساعدة الولايات المتحدة في مراقبة تطورات ما يحدث في بحر الصين الجنوبي ساعة بساعة، وأن تقوم بعمليات مراقبة واستكشاف وسط توسعات صينية سريعة في المنطقة.
وقال الكولونيل رستيتو باديا إن «وزارة الدفاع الفيليبينية طلبت من قائد القيادة العسكرية الأميركية في منطقة المحيط الهادي الأميرال هاري هاريس توفير غطاء جوي لسفينة مدنية فيليبينية تنقل في شكل دائم امدادات إلى منطقة ساكند توماس شول في المياه المتنازع عليها»، مضيفاً: «نريد من الجيش الأميركي أن يراقب سفننا التي تحاول الصين اعتراض طريقها كلما حاولت نقل قوات وامدادات إلى سفينة جانحة في مياه ايونغين الضحلة».
والأسبوع الماضي، أبلغ وزير الدفاع الصيني تشانغ وان تشيوان نظراءه في «رابطة دول جنوب شرقي آسيا» (آسيان)، أن بلاده تقترح إجراء تدريبات بحرية مشتركة مع دول الرابطة العام المقبل على المجابهة العارضة والبحث والإنقاذ في بحر الصين الجنوبي.
ونشرت تعليقات الوزير التي أدلى بها في اجتماع غير رسمي في بكين، في المدونة الرسمية لوزارة الدفاع.