تبدو مهمة وصيف البطل ريال مدريد وحامل اللقب برشلونة سهلة في المرحلة الثامنة من الدوري الإسباني لكرة القدم قبل الجولة الثالثة من مسابقة دوري أبطال أوروبا الأسبوع المقبل. ويستضيف ريال مدريد ثاني الترتيب حالياً ب15 نقطة اليوم (السبت) ليفانتي صاحب المركز ال18 بست نقاط، في حين يستقبل برشلونة الرابع ب15 نقطة أيضاً في اليوم ذاته رايو فايكانو ال15 بسبع نقاط. ويبدو أن الفايروس الذي يضرب الاتحاد الدولي (فيفا) من أعلى الهرم تسلّل إلى صفوف الفريق «الملكي» الإسباني الذي تعددت إصابات لاعبيه، فبعد الكولومبي رودريغيز في أيلول (سبتمبر) الماضي، عاد المهاجم الفرنسي كريم بنزيمة وصانع الألعاب الكرواتي لوكا مودريتش مصابين من رحلة التصفيات الأوروبية. وسيفتقد المدرب رافايل بينيتيز أيضاً خدمات المدافع الإسباني داني كارفاخال، فضلاً عن أن مشاركة مواطنه سيرخيو راموس والمدافع الآخر البرتغالي بيبي غير مؤكدة وقد يريحهما المدرب للمواجهة المرتقبة مع باريس سان جرمان الفرنسي (الأربعاء) المقبل في المسابقة الأوروبية (ست نقاط لكل منهما من فوزين في صدارة المجموعة الأولى). ويتعيّن على البرتغالي كريستيانو رونالدو في غياب بنزيمة متصدر ترتيب الهدافين حتى الآن بستة أهداف، أن يسجل لرفع معنويات زملائه قبل الانتقال في نهاية الأسبوع المقبل إلى فيغو لمواجهة سلتا الثالث ب15 نقطة حيث مُني غريمه برشلونة بخسارة مذلة (1-4). ولم يسجل رونالدو في المراحل السبع الماضية إلا مرةً واحدةً حين سجل خمسة أهداف في مرمى إسبانيول، وهذا يدل على التراجع الهجومي منذ قدوم بينيتيز خلفاً للإيطالي كارلو أنشيلوتي، لصالح الدفاع الذي عمل على تقويته بشكل واضح (هدفان في سبع مباريات). وسيساعد رونالدو في هذه المهمة الويلزي غاريث بايل، الذي أسهم في تأهل بلاده إلى نهائيات كأس أوروبا 2016 في فرنسا، ما قد يسمح لفريق العاصمة بتعويض تعادله الثالث هذا الموسم مع جاره أتلتيكو مدريد (1-1) مطلع الشهر الجاري. في المقابل، سيحاول الأوروغوياني لويس سواريز والبرازيلي نيمار سد الفراغ الذي تركه غياب زميلهما في برشلونة النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي فترة طويلة، خصوصاً أنهما لم يشاركا مع منتخبي بلديهما في التصفيات القارية المؤهلة إلى مونديال 2018 في روسيا بسبب الإيقاف. وكان تأثير غياب ميسي واضحاً فحقق برشلونة فوزاً صعباً على باير ليفركوزن الألماني (2-1) في الجولة الثانية أوروبياً، ثم سقط أمام إشبيلية (1-2) محلياً. وإضافة إلى ميسي سيفتقد المدرب لويس إنريكي لخدمات القائد أندريس إنييستا والمدافع البرازيلي رافينيا المصابين أيضاً. وعلى غرار ريال مدريد يتصدر برشلونة المجموعة الخامسة لكن برصيد أربع نقاط (فوز وتعادل)، ورحلته إلى بيلاروسيا لمقابلة باتي بوريسوف الذي يمتلك ثلاث نقاط (الثلثاء) المقبل لا تخلو من المخاطر ولن تكون سهلة. وصرّح نيمار أخيراً حول غياب ميسي وتحول العبء عليه وعلى سواريز: «قبول هذا التحدي لا يخيفني على الإطلاق، مع أن المهمة صعبة». من جانبه، قال سواريز: «لا يستطع أحد أن يحل محل ليو. نيمار وأنا وساندرو راميريز ومنير الحدادي سنواصل القيام بكل ما نستطيع. بالتأكيد غياب أفضل لاعب في العالم له تأثيره، لكن علينا أن نتحمل المسؤولية ونلعب دورنا لمساعدة الفريق». وتجمع قمة المرحلة غداً (الأحد) بين فياريال المتصدر ب16 نقطة وسلتا فيغو الثالث ب15 نقطة، وكلاهما لفتا الأنظار في بداية هذا الموسم، خصوصاً الأخير الذي ألحق هزيمة كبيرة ببرشلونة (4-1) في المرحلة الخامسة. وسيحاول كل من الفريقين إثبات نفسه وتثبيت موقعه في هذه القمة خوفاً من أن يُبتلع لاحقاً من العملاقين «الملكي» و«الكاتالوني». ويحل أتلتيكو مدريد الخامس ب13 نقطة ضيفاً على ريال سوسييداد ال16 بسبع نقاط مدعّماً بعودة لاعب الوسط النشيط كوكي بعد شفائه من الإصابة. ويلعب أيضاً اليوم (السبت) إيبار مع إشبيلية، وفالنسيا مع ملقا، وبيتيس مع إسبانيول، وغداً (الأحد) خيتافي مع لاس بالماس، وديبورتيفو لا كورونيا مع أتلتيك بلباو، وتختتم المرحلة بعد غد (الإثنين) بلقاء سبورتينغ خيخون مع غرناطة.
