نشرت إيرينا بوكوفا، المديرة العامة ل"اليونسكو"، بيانًا، الجمعة (14 أكتوبر 2016)، أكدت فيه أن "المسجد الأقصى أو الحرم الشريف هو أيضًا جبل الهيكل، وفيه حائط المبكى أقدس مكان لليهود". جاء ذلك بعد ساعات من ضغوط إسرائيلية على منظمة العلوم والفنون والثقافة الأممية لإقرارها مشروع قانون يعتبر المسجد الأقصى مكانًا مقدسًا خاصا بالمسلمين. وذكرت صحيفة "يديعوت أحرونوت" الصهيونية، الجمعة، أن إسرائيل تواصلت عبر سفيرها في "اليونسكو" مع المديرة العامة للمنظمة، مطالبة برفض القرار. وجاء في بيان بوكوفا: "القدس مقدسة للديانات السماوية الثلاث- اليهودية، المسيحية والإسلام"، مضيفة: "الإرث المميز للقدس لا يمكن تقسيمه، فكل ديانة تملك الحق بالاعتراف بتاريخها وعلاقتها في المدينة". وأشارت مديرة اليونسكو إلى أن "أي إخفاء أو طمس أو نفي للتقاليد اليهودية والمسيحية والإسلامية المرتبطة بالمدينة من شأنه تدمير وحدتها" على حد تعبيرها.
