العاصفة الثلجية تلزم ملايين الأميركيين البقاء في منازلهم

بقي ملايين الأميركيين المقيمين على الساحل الشرقي للولايات المتحدة في منازلهم الثلاثاء في اليوم الثاني من عاصفة ثلجية قوية أدت إلى شلل في نيويورك وعدة مدن كبرى أخرى فيما ألغيت آلاف الرحلات الجوية.
وبدت سماكة الثلوج مع اقتراب الفجر أقل مما كان متوقعاً في بعض المناطق بحسب وسائل الإعلام لكن العاصفة يرتقب أن تستمر طوال نهار الثلاثاء. وأعلنت حالة الطوارىء في سبع ولايات في شمال شرق البلاد فيما ألغيت أكثر من 7100 رحلة الاثنين والثلاثاء حيث يترافق سقوط الثلوج مع رياح عاتية يمكن أن تتجاوز سرعتها 110 كلم في الساعة.
وأعلنت السلطات عن إلغاء كل الرحلات في مطار لاغوارديا في نيويورك وكذلك في بوسطن-لوغان الذي سيبقى مغلقاً حتى بعد ظهر الأربعاء. وألغيت عدة رحلات أيضاً في مطار جون اف كينيدي الدولي.
وشهدت نيويورك، المدينة التي لا تنام أبدا، ليلة هادئة غير معتادة حيث أوقفت السلطات حركة النقل. وجهزت السلطات مئات جرافات الثلج فيما دعا رئيس بلدية المدينة بيل دي بلازيو السكان الى الحد من تنقلاتهم. واعلن ان المدارس ستبقى مغلقة الثلاثاء. ومساء الاثنين أغلقت الجسور والأنفاق وتوقفت حركة المترو والحافلات ولم يعد يسمح لأي شخص بالتنقل في المدينة باستثناء سيارات الإسعاف أو جرافات الثلوج.
وقال حاكم ولاية نيويورك اندرو كومو "قد تكون مسالة حياة أو موت ويجب توخي الحذر". وأعلنت مصلحة الأرصاد الجوية الوطنية أنه عند الساعة الواحدة فجرا بلغت سماكة الثلوج في سنترال بارك 15 سنتم.
وخارج نيويورك، أعلنت عدة ولايات في شمال شرق البلاد مثل كونيكتيكت ونيوجرزي أو مساتشوستس أيضا منع حركة السير. وفي بوسطن علقت حركة وسائل النقل العامة فيما أعلنت السلطات أن المدارس ستبقى مغلقة أيضا الثلاثاء.
والعاصفة الحالية التي تضرب شريطا بطول أكثر من 450 كلم من فيلادلفيا إلى ولاية ماين، يرتقب أن تنحسر تدريجياً اعتباراً من الأربعاء.