كأس الخليج.. فكرة "سعودية" انطلقت من المكسيك

بمبادرة من الأمير خالد الفيصل (الذي يشغل منصب وزير التربية والتعليم في المملكة حاليًا) ولدت بطولة كأس الخليج، ليكتمل ميلادها في العاصمة المكسيكية حينما قام وفد بحريني بعرض الفكرة على ستانلي راوس رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) آنذاك.. وذلك خلال أولمبياد "مكسيكوسيتي" عام 1968 والذي بدوره رحب بالفكرة وأيدها وأبدى دعمه لها.
وأقيمت الدورة الأولى عام 1970 في البحرين، بمشاركة أربعة منتخبات فقط.. هي الكويت، والبحرين، والسعودية، وقطر، وفازت الكويت باللقب.
في البطولة التي تلتها عام 1972 دخل منتخب الإمارات البطولة، وفي الدورة الثالثة دخل المنتخب العماني، ثم دخل منتخب العراق البطولة الرابعة وأخيرا منتخب اليمن في البطولة السادسة عشرة.
وكان منتخب الكويت هو المسيطر على البطولة في الدورات الأربع الأولى.. إلى أن تمكن منتخب العراق من كسر احتكاره وفاز باللقب في البطولة الخامسة التي استضافها عام 1979.
أما البطولة التي تنطلق غدا الخميس فهي النسخة ال22 من البطولة، وسوف تستضيفها مدينة الرياض، وذلك بعد قرار من رؤساء اتحاد الكرة الخليجية بنقل البطولة من مدينة البصرة إلى مدينة الرياض بسبب عدم استعداد العراق للاستضافة ومشكلة الأمن في البلاد..
السعودية تستضيفها للمرة الرابعة، بعد أن استضافت البطولات الثلاث أعوام 1972 و1988 و2002
وقد حققتها السعودية (الدولة المستضيفة) 3 مرات في تاريخها..
روائح السياسة:
شهدت بطولة 1990 المقامة في الكويت.. انسحاب المنتخب السعودي اعتراضا على استخدام حصانين في شعار البطولة يشيران إلى حيوانَيْن استخدمهما الكويتيون في معركة الجهراء عام 1919.
في بطولة 1992 مُنع منتخب العراق من اللعب في البطولة كنتيجة لغزو الكويت في 1990، ليستمر ابتعاده حتى البطولة السابعة عشر. وفاز بالبطولة منتخب قطر ليكسر الاحتكار العراقي الكويتي للبطولة الذي ظل 22 عاما.
في عام 2003 انضم المنتخب اليمني للبطولة بالرغم من أن اليمن ليست من دول الخليج العربي.
وفي بطولة 2004 عاد منتخب العراق للبطولة، ليصبح عدد المنتخبات المشاركة 8 منتخبات، وجرى تغيير في نظام البطولة، حيث صارت البطولة تُلعب بنظام مجموعتين ودور خروج المغلوب.
الإمارات حققت اللقب مرتين، واستضافت البطولة 3 مرات.
البحرين أول من نظم البطولة، وأكثر من نظمها- كذلك- بواقع 4 مرات، لكنها مع اليمن، الدولتان الوحيدتان اللتان لم تحققا اللقب حتى الآن.
عمان نظمت البطولة 3 مرات، وحققتها مرة واحدة فقط.
الكويت الأكثر تحقيقا لها بواقع 10 مرات.
قطر نظمت البطولة 3 مرات، وحققت اللقب مرتين فقط.
اليمن نظمت الدورة مرة واحدة، ولم تحققها.
أما العراق.. فرغم أنها نظمت البطولة مرة واحدة فقط، إلا أنها حصلت على اللقب 3 مرات.