كشفت دراسة علمية بحثية حديثة بمستشفى الملك فيصل التخصصي ومركز الأبحاث إلى وجود ارتباط بين الإصابة بفيروس الورم الحُليمي البشري (HPV) وبعض سرطانات الرأس والعنق لدى المرضى في السعودية. الدراسة التي أجريت بمختبر الأبحاث البيولوجية الإشعاعية التابع لقسم الفيزياء الطبية بمركز الأبحاث بالمستشفى شملت 285 مريضاً، 28 مريضاً مصابون بأورام البلعوم، و 257 مريضاً مصابون بأورام التجويف الفموي، تم علاجهم بمستشفى الملك فيصل التخصصي ومركز الأبحاث خلال الفترة من 2002م وحتى 2016م. وبينت الدراسة أن ممارسة التدخين لها ارتباط وثيق بانخفاض معدل الشفاء العام من الورم بعد خضوع المرضى للعلاج، إضافةً إلى عوامل أخرى من بينها تقدم مرحلة الورم والتقدم بالعمر. ونوهت الدراسة إلى أن التدخل الطبي المبكر في مراحل الورم الأولى يزيد بشكل وثيق من معدل الشفاء مقارنة بالمراحل المتقدمة، التي غالباً ما تحتاج إلى العلاج الكيماوي والإشعاعي. ونوّه الباحث الرئيس للدراسة الدكتور غازي الصبيح، أنه بالرغم من انخفاض معدّل سرطانات البلعوم في السعودية مقارنة بالمعدلات العالمية، إلّا أنها زادت بمعدل أعلى من الضعف خلال الفترة من 2009م وحتى 2016م، مقارنة بالفترة من 2002م وحتى 2008م، وترافقت بازدياد مضطرد مع نسبة الإصابة بفيروس الورم الحُليمي البشري. من جهته علّق المدير التنفيذي لمركز الأبحاث بمستشفى الملك فيصل التخصصي في الرياض الدكتور علي الزهراني، بأن هذه الدراسة هي إحدى ثمرات التوجه العام للمركز بالتركيز على دعم الأبحاث الوطنية التي تركز على دراسة خصائص الأمراض في السعودية، التي ستنعكس إيجاباً على مستوى الرعاية الصحية التخصصية للمرضى، وذلك بما يتوافق مع رؤية المملكة 2030، التي تمثل إطاراً للتحول إلى مجتمع قائم على الاقتصاد المعرفي والذي يُعد البحث العلمي إحدى أهم ركائزه. وركزت الدراسة على تحليل إصابة المرضى بفيروس الورم الحُليمي البشري وقياس مستوى بروتين p16INK4a (p16) الذي ينتجه جين مثبط للأورام، ومدى ارتباطهما بمعدل الشفاء من المرض. وخلصت الدراسة إلى أن ارتفاع مستوى بروتين p16 بشكل منفرد أو بتزامنه مع الإصابة بفيروس الورم الحُليمي البشري لدى هؤلاء المرضى يزيد بشكل وثيق من معدل الشفاء، وبناءً على ذلك أوصت الدراسة بإدراج تحليل مستوى بروتين p16 وفحص فيروس الورم الحليمي البشري ضمن الخطة العلاجية لمرضى سرطانات الرأس والعنق في السعودية بعد ثبوت تأثيرهما على معدل الشفاء من المرض. الدراسة التي استمرت لمدة خمس أعوام هي الأولى من نوعها في السعودية، وضمت فريق بحثي مكون من الدكتور غازي الصبيح، وفنيّي الأبحاث نجلاء الحربي، وسارة بن جديع من قسم الأبحاث البيولوجية الإشعاعية بقسم الفيزياء الطبية، والدكتورة أسماء طلبة، والدكتور حاتم خوجة من قسم علم الأمراض والطب المخبري، والدكتور مدحت السباعي من قسم علاج الأورام بالإشعاع، والطالبة وجدان القحطاني من قسم الأنسجة بجامعة الملك سعود بالرياض. وقد نشرت الدراسة في شهر يونيو الماضي في مجلة Cancers العالمية ذات معدل التأثير الهام.
