الصحراء تسيطر على الأرض

ربما يدرك القليلون أن نحو مليار شخص في أكثر من 100 دولة يعانون آثار التصحر الشديد أو خطر زحفه، وأن الأراضي الجافة تؤوي ثلث أهالي العالم وثلث محاصيله الزراعية ونصف ثرواته الحيوانية، وأصبحت كلها مهددة بأخطار ضخمة نتيجة للأنشطة البشرية. ولتقييم خطورة تفشي ظاهرة زحف الصحاري وفقدان مساحات شاسعة من الأراضي بسبب التصحر، قد يكفي التذكير بأن الأراضي الجافة هي موطن لواحد من بين كل ثلاثة أشخاص على الأرض، وموقع لأكبر المخاطر الحيوية التي تواجهها البشرية، كالإنتاج الغذائي والمجاعات ومصادر الطاقة والتنوع البيولوجي.
كما أنها تشكل ملاذا طبيعيا تاريخيا لعدد من أندر أنواع الطيور والحيوانات والحياة النباتية على هذا الكوكب، ناهيك عن حقيقة أن «واحدا من كل ثلاثة محاصيل تزرع في الأراضي الجافة» التي تدعم أيضا نصف الثروة الحيوانية في العالم، وفقا لتقارير «عقد الأمم المتحدة للصحارى ومكافحة التصحر». وعلى ضوء هذه الخطورة، أطلقت الجمعية العامة للمنظمة الأممية «عقد الأمم المتحدة للصحارى ومكافحة التصحر»، بداية من يناير هذا العام وحتى ديسمبر 2020، وذلك للتوعية بمخاطر هذه الظاهرة ووضع خطط العمل اللازمة لحماية الأراضي الجافة. وتم عقد اجتماع تقييمي لأول سنة للعقد في أوروبا في منتصف الشهر الجاري في مدينة لندن التي تضم عشرات من المنظمات غير الحكومية ومراكز البحوث والمنظمات المتخصصة في مكافحة تدهور الأراضي وتعزيز الاستدامة للصحارى.
وركز الباحثون والناشطون وخبراء السياسات بهذه المناسبة على تبادل المعارف والاستراتيجيات بشأن هذه الأزمة والعمل في إطار «عقد من الزمان يكفي لإحداث تغييرات». وشارك في تنظيم الاجتماع كل من اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، وبرنامج الأمم المتحدة للبيئة - مركز رصد الحفاظ على الطبيعة، والمعهد الدولي للبيئة والتنمية. هذا ويتحمل الفقراء في الصين وإفريقيا جنوب الصحراء وآسيا الوسطى حاليا أقسى التداعيات. وأشارت هيئة الإذاعة البريطانية في العام الماضي إلى أن زحف التصحر في تلك المناطق قد يجبر ما يصل إلى 50 مليون شخص على النزوح عن أراضيهم بحلول عام 2020. كما شدد الخبراء على ضرورة التأهب لمواجهة سلسلة من الأزمات الوشيكة، كالهجرات الجماعية، وموجات النازحين، والمشردين، واللاجئين الفارين من تغير المناخ والجفاف والمجاعة، والتي لا يمكن تجاهلها.
من جانبه تحدث لوك جناكاديا، الأمين التنفيذي لاتفاقية مكافحة التصحر، عن خطورة الآثار السياسية والإنسانية لظاهرة التصحر. وذكر أن «التغيير المناخي هو أحد الأسباب الجذرية الكامنة وراء الصراع السياسي، من العراق إلى أفغانستان».
وأكد «أن الأزمات في تلك المناطق ليست بمحض الصدفة، فتسببها الظروف المعيشية المضنية، ونقص فرص الحصول على الأراضي المنتجة والمياه من أجل العيش. بالتأكيد فإن أي معركة على الضروريات تؤدي حتما إلى صراعات». وكما هو الحال بالنسبة لمعظم الكوارث الأخرى المتصلة بالمناخ، تدفع الأقليات العرقية والمجتمعات البدوية وغيرها من الفئات المهمشة الفقيرة في مختلف أرجاء العالم، أعلى ثمن لهذه المشكلة التي هم أقل من ساهم في خلقها. وإضافة إلى ما سبق، أفادت تقارير مؤتمر جامعة الأمم المتحدة عن التصحر بأن «إفريقيا قد تكون قادرة على إطعام مجرد 25 % فقط من سكانها بحلول عام 2025، إذا استمر تدهور التربة في القارة بوتيرته الحالية. كذلك أن نحو 75 % من القارة الإفريقية قد تضطر إلى الاعتماد على نوع ما من المساعدات الغذائية بحلول ذلك الوقت». لقد سبب البشر في الخمسين عاما الماضية أضرارا تتجاوز كافة الأضرار التي لحقت بالأرض على مدى تاريخ البشرية مجتمعة، ما قد يحتم زيادة إنتاج الغذاء بنسبة 70 % بحلول عام 2050» .