أخيرا اتفق عملاقا الإنترنت مايكروسوفت وياهو على الدخول فى اتفاقية شراكة فى مجال البحث على الإنترنت منهيين سنوات من لعبة القط والفأر بينهما، حيث أرادت مايكروسوفت الاستفادة من شعبية ياهو للترويج لخدماتها للبحث، وأرادت ياهو أقصى استفادة مادية من الصفقة، فى الوقت الذى تستمر فيه جوجل كقائدة لهذا المجال فى العالم بفارق كبير بينها وبين ياهووو ومايكروسوفت، فهل هذه بداية لمعارك أخرى أكبر؟ هذا ما ستجيب عنه الشهور القادمة. الاتفاقية التى أعلن عنها مؤخرا سارية لمدة 10 سنوات، وهى تعطى لخدمات مايكروسوفت للبحث على الإنترنت مكانا بارزا فى مواقع ياهوو صاحبة المركز الثانى فى سوق البحث فى العالم، معطية أملا جديدا لمايكروسوفت فى إطار جهودها الطويلة لملاحقة جوجل زعيمة البحث والإعلان على الإنترنت. هذه القدرة الجديدة لوصول مايكروسوفت لزبائن البحث يعطيها الفرصة لتقديم محركها البحثى الجديد «بينج» للمزيد من المستخدمين، حيث تؤمن مايكروسوفت أن محركها الجديد «بينج» الذى أطلق رسميا فى يونيو الماضى لا يقل كفاءة وإن لم يكن أكفأ من جوجل، وتأمل مايكروسوفت أن يؤمن لها العدد الكبير من زوار ياهوو أن يتعود المزيد من المستخدمين على استخدام بينج ويستخدموه بدلا من جوجل. ويقول ستيف بالمر المدير التنفيذى لمايكروسوفت عن اتفاق الشراكة الجديد «إن مايكروسوفت وياهوو يعرفان أنه مازال يوجد الكثير مما يمكن لخدمات البحث تقديمه على الإنترنت. هذه الاتفاقية تعطينا الموارد والبداية المناسبة لصناعة مستقبل البحث». وتحصل ياهوو مقابل هذه الصفقة على 88 بالمائة من عائد كل الإعلانات التى تظهر على بينج لمدة 5 سنوات، وسيكون لها الحق فى بيع مساحات إعلانية على بعض مواقع مايكروسوفت أيضا. والمعركة فى الواقع ليست على خدمة البحث فى ذاته، ولكن على عوائد الإعلانات المرتبطة بخدمات البحث، التى تظهر مع نتائج البحث وغيرها من الأشكال الإعلانية التى تدعمها خدمات البحث بجلبها لمزيد من المستخدمين وبالتالى لجذب مزيد من المعلنين وتحقيق المزيد والمزيد من الأرباح. ياهوو قدرت أن الصفقة سترفع عوائد التشغيل السنوية لها بقيمة 500 مليون دولار أمريكى وستوفر عليها أيضا حوالى 300 مليون دولار سنويا قيمة الاستثمارات التى تضخها سنويا فى محركاتها للبحث. هذا الاتحاد الجديد بين الشركتين سيعوض ياهوو بعض الأموال التى ضاعت من صفقة شهر مايو العام الماضى التى عرضت فيها مايكروسوفت شراء ياهوو بالكامل بمبلغ 47.5 مليار دولار أمريكى. مايكروسوفت التى تراهن كثيرا على «بينج» عانت كثيرا من خسائر قطاعها للبحث خلال السنوات الماضية، رغم المليارات التى تم استثمارها فيه، ولكنها بقيت دائما متخلفة عن ياهوو وجوجل فى السباق محققة المزيد من الخسائر كل عام. ويحقق بينج بعض النجاح وردود الفعل الإيجابية منذ إطلاقه قبل شهرين، مع حملة تسويق بلغت قيمتها 100 مليون دولار، وهو ما ساعد مايكروسوفت على إبرام الصفقة الجديدة مع ياهوو. وبالرغم من نجاح مايكروسوفت فى إبرام هذه الصفقة إلا أنه مازال لديها الكثير من العمل لإنجازه ، فمايكروسوفت وياهوو مجتمعتين لا تملكان أكثر من 11 بالمائة من حجم سوق البحث على الإنترنت فى العالم مقابل 67 بالمائة لجوجل.
