الزهور بدأت الحياة على الأرض قبل 240 مليون سنة

اكتشاف آثار لحبوب لقاح تعود إلى "العصر الترياسي"

توصَّل علماء من سويسرا إلى أدلة تُثبت أن عمر النباتات المُزهرة على الأرض، يزيد بنحو مائة مليون عام، عن الترجيحات التي كانت سائدة حتى الآن.

وقال باحثون بجامعة زيورخ السويسرية في دراستهم التي تنشر نتائجها اليوم الثلاثاء، في مجلة "فرونتيير إن بلانت ساينس" المعنية بدراسات النباتات: "عمر آثار حبوب اللقاح التي عثروا عليها في بعض عينات الحفر يقدر بنحو 240 مليون سنة".

وأضافوا: "النباتات المزهرة تطوَّرت من نباتات انقرضت اليوم، وكانت قريبة من السرخسيات والصنوبريات ونباتات كانت تعرف بالسكاسيات، وإن كان لا يعرف متى نشأت النباتات المزهرة على وجه التحديد".

وتعود أقدم الآثار الحفرية التي عثر عليها العلماء لحبوب اللقاح إلى العصر الطباشيري إلى ما قبل نحو 140 مليون سنة، كما أن هناك خلافاً بين العلماء بشأن ما إذا كانت النباتات المزهرة قد كانت موجودة بالفعل قبل ذلك الوقت أم لا.

ويؤكد الباحثون، تحت إشراف الباحثيْن بيتر هوخولي وسوزان بوركهارد من جامعة "زيوريخ"، أنهم عثروا على آثار لحبوب اللقاح في عينات حفرية أُخِذت من شمال سويسرا تعود إلى ما يعرف ب"العصر الترياسي"، ويقدر عمرها بنحو 240 مليون سنة.