سقطت طائرة ركاب تابعة للخطوط الجوية الإثيوبية في البحر الأبيض المتوسط صباح اليوم وعلى متنها 89 راكبا بعد وقت قصير من إقلاعها من مطار الحريري في بيروت. وقال شهود عيان أنهم شاهدو كتلة من النيران في الجو قبل سقوط طائرة الرحلة ET409 المتجهة إلى أديس أبابا في البحر وسط أجواء عاصفة. فيما صرحت مصادر عسكرية لبنانية بأنه تم العثور على أربع جثث لركاب كانوا على متن الطائرة، ونقلت وسائل إعلام محلية عن مسؤولين بالجيش إنه تم إنقاذ سبعة ناجين بينما نقلت وسائل إعلام أخرى عن ضباط شرطة أنه تم إنقاذ ناجيين اثنين ، إلا أن التقارير لم تشر إلى جنسياتهم. والطائرة المنكوبة من طراز بوينج 737. وقال مسؤولون في مطار بيروت إن الطائرة اختفت من على شاشات الرادار بعد حوالي خمس دقائق من إقلاعها. وأوضح وزير الأشغال والنقل اللبناني غازي العريضي أن عمليات الإنقاذ قد بدأت بالتعاون مع قوات الطوارىء الدولية، وتم انتشال عدد من الجثث. وأوضح الوزير أن الطائرة كانت تقل 54 لبنانيا و22 إثيوبيا إضافة إلى ركاب من كل من العراق وسوريا وبريطانيا وفرنسا. إلى ذلك، صرح مصدر من السفارة الفرنسية في بيروت ، طالبا عدم ذكر اسمه ، أن زوجة السفير كانت على متن الطائرة. كما أكد مصدر أمني لبناني أن اسم زوجة السفير مارلا ساشيز بيتون كان على قائمة الركاب. وأوضح المسؤول أن الطائرة التابعة للخطوط الجوية الإثيوبية أصيبت بصاعقة برق قبل أن تسقط في البحر. وتسير الخطوط الاثيوبية رحلات منتظمة بين اديس اباباوبيروت. وقال العريضي إن الطائرة سقطت غرب بلدة الناعمة (12 كلم جنوب المطار) على بعد 3.5 كلم من الشاطىء. وأكد أنه تم تشكيل لجنة تحقيق تضم خبراء مختصين من بينهم "مكتب التحقيق الفرنسي المختص في هذا النوع من الحوادث". وظل التواصل مستمرا لبضع دقائق بين برج المراقبة وقائد الطائرة لمساعدته على تحديد المسارات المطلوبة، ثم انقطع الاتصال واختفت الطائرة عن شاشات الرادار. وأشار العريضي إلى أن الطقس كان سيئا في المنطقة، لكنه طالب الصحفيين ب"عدم الدخول في تكهنات حول أسباب الحادث". وأضاف "ظل التواصل مستمرا لبضع دقائق بين برج المراقبة وقائد الطائرة لمساعدته على تحديد المسارات المطلوبة، ثم انقطع الاتصال واختفت الطائرة عن شاشات الرادار". وتشمل عملية الإنقاذ طائرات الهليكوبتر وسفن حربية، لكن من غير الواضح أن كان بالإمكان العثور على مزيد من الناجين. وتربط لبنان وأثيوبيا علاقات تجارية واقتصادية قوية، ويعمل الالاف من الإثيوبيين في خدمة البيوت في لبنان. وتسير الخطوط الأثيوبية رحلات منتظمة بين أديس أباباوبيروت. 54 لبنانيا وعراقي وسوري على متن الطائرة المنكوبة متابعة – بيروت : نقلت وكالة الأنباء الكويتية "كونا " عن وزير النقل اللبناني قوله أن الطائرة الإثيوبية المنكوبة كانت تقل 90 شخصا بينهم 7 هم طاقم الطائرة و54 لبنانيا، و22 إثيوبيا وعراقي وسوري وكندي وروسية وفرنسية وبريطانيان.
