يشهد ختام منافسات الدور ثمن النهائي لمسابقة كأس ولي العهد للمحترفين عودة حامل اللقب الفريق الأهلاوي للدفاع عن لقبه حين يواجه مستضيفه هجر في الأحساء، فيما تأجلت مقابلة وصيفه الموسم الماضي فريق الهلال مع نظيره التعاون لمشاركة الزعيم الآسيوية أمام فريق لخويا القطري، فيما يلاقي فريق النصر ضيفه النهضة على ملعبه في الرياض، ويخوض الاتحاد لقاء صعبا أمام ضيفه فريق نجران في مواجهة ثانية بينهما هذا الموسم، وتكمن أهمية المواجهات الثلاث في أنها ستكون بمثابة الاختبار لفائدة الثلاثي من فترة التوقف التي استمرت قرابة الأسبوعين بسبب مشاركة المنتخب السعودي في التصفيات القارية والمونديالية مؤخرا، ولن يكون مقبولا لدى جماهير الثلاثي التفريط على الأقل بالفوز كون الصراع على اللقب أصبح محتدما مع هذا الدور الذي سيترشح منه 8 قبل أن يسفر عن مواجهات ثقيلة ما لم تحدث مفاجآت مبكرة. هجر x الأهلي يدشن الأهلي رحلة دفاعه عن لقبه الذي ناله في النسخة السابقة حين يحل ضيفا على فريق هجر في اللقاء الذي سيجمعهما على ملعب مدينة الأمير عبدالله بن جلوي الرياضيةبالأحساء عند الساعة السادسة والنصف ضمن مقابلات الدور ثمن النهائي في لقاء تميل كفته للفريق الضيف نظرا لفارق الإمكانات والطموحات بين الطرفين، يخوض فريق هجر اللقاء بعد أن تأهل على حساب فريق الوطني 2/1 قبل أن يؤكد حضوره في الدوري المحلي بتعادله السلبي مع فريق النصر في الجولة الأولى ليتلقى خسارة وبصعوبة على يد فريق الشباب 1/2 ويملك شيخ الأحساء مجموعة متجانسة بقيادة المدرب نيبويشا مكنتهم من الظهور المشرف في اللقاءات السابقة والتي قد يحرجون بها ضيفهم ويجردونه من لقبه ما يعني أن مهمة حامل اللقب لن تكون بتلك السهولة خاصة وهم يلعبون داخل قواعدهم، ويدرك نيبويشا أنه سيواجه فريقا قويا باحثا عن المضي قدما في طريق المحافظة على لقبه ويفوقه عدة وعتادا وهذا ما عمد لإيضاحه للاعبيه، مطالبا إياهم بالعمل الجاد لمواجهة اختبار القلعة الصعب وينتظر أن يعمد لإغلاق مناطق فريقه الخلفية وتكثيف منطقة الوسط وفرض رقابة لصيقة على مفاتيح التفوق في منافسه، معتمدا على الهجمات المرتدة وخاصة عن طريق الأطراف. في المقابل يدخل فريق الأهلي اللقاء بإصرار وعزيمة على تخطي منافسه والتأهل للمرحلة القادمة بعد أن عمد مدرب الفريق السويسري كريستيان جروس على استثمار فترة توقف الدوري السعودي الذي يحل فيه رابعا برصيد أربع نقاط نالها بتعادل سلبي مع فريق التعاون قبل أن يكتسح فريق الخليج برباعية نظيفة بمنح لاعبيه مزيدا من الجرعات التكتيكية التي سعى لتنفيذها من خلال اللقاء التجريبي الأخير الذي لعبه أمام فريق نجران وكسبه 3/1 ما مكنه من اكتشاف نواقص أفراد فريقه والعمل عل علاجها بحثا عن تحقيق الفوز على مستضيفه وإبطال أي مفاجأة يخطط عليها أبناء الشيخ من خلال مطالبته لاعبيه بالضغط الهجومي على مستضيفهم مع تنويع الغارات الهجومية لفك شفرة منازلهم الدفاعية المتوقعة والاعتماد على التسديد من خارج المنطقة على أمل نجاح لاعبيه في الوصول المبكر لشباك مصطفى ملائكة وعدم منح لاعبي هجر وقتا يكسبهم الثقة ما سيصعب من مهمتهم مهددا بكوكبة النجوم التي يمتلكها فريقه. النصر x النهضة وفي الرياض يسعى فريق النصر لاستعادة لقبه حين يلاقي ضيفه فريق النهضة على استاد الملك فهد الدولي عند الساعة 6،40 في منازلة تميل أسهم التفوق فيها للفريق المستضيف الذي سيرفع لاعبوه مع مدربهم الأرجواني ديسلفا شعار الفوز بحثا عن التأهل للدور ربع النهائي للمسابقة بعد أن دكوا شباك فريق المجزل في الدور 32 بخماسية نظيفة قبل أن تتعثر مسيرتهم في الدوري السعودي بتعادلين عل التوالي مع فريقي هجر والقادسية ليحل بنقطتيه في المرتبة الثامنة ما وضع الفريق تحت الضغط الجماهيري الذي سيخفف منه إقصاؤهم لضيفهم الذي سيقاتل جميع لاعبيه على تحقيق مفاجأة يزيدون بها بعثرة أوراق منافسهم وتدعم تواجدهم في دوري الدرجة الأولى الذي يحلون فيه في المرتبة الحادية عشرة برصيد نقطتين حققوها بتعادلين. وكان فريق النهضة قد تأهل لهذا الدور على حساب فريق الفتح في الدور 32 بالضربات الترجيحية، حيث ينتظر أن يلجأ مدربهم إلى طريقة دفاعية قائمة على إغلاق المناطق الخلفية والضغط المباشر على لاعبي منافسه وفرض رقابة صارمة على مفاتيح التفوق فيه والاعتماد على الغارات المرتدة السريعة في محاولة لخطف إصابة يلخبط بها أوراق مدرب مستضيفه أو النجاح بجر العالمي للأوقات الإضافية ومن ثم الضربات الترجيحية التي قد تسهم بتأهلهم للمرحلة القادمة خاصة في ظل الغيابات الكبيرة التي يعاني منها النصر الذي خسر مؤخرا جهود حارسه حسين شيعان وعمر هوساوي لإصابتهما. الاتحاد x نجران يستضيف فريق الاتحاد ضيفه فريق نجران على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة عند الساعة 8،45 في منازلة متكافئة بينهما برغم ميل الكفة للفريق المستضيف الذي يسعى لتكرار فوزه على ضيفه الذي حققه في منافسات الدوري السعودي الذي يحل فيه وصيفا برصيد ست نقاط ليتمكن بالتالي من التأهل للدور القادم على أمل تحقيق لقب يرضي طموحات الجماهير الاتحادية بعد أن جاء تأهله لهذا الدور على حساب فريق احد بخماسية نظيفة وسيقاتل مدرب الفريق الروماني بولوني من أجل تحقيق الفوز وتأكيد حسن استعدادات فريقه خلال فترة التوقف التي أقام من خلالها الاتحاد معسكر خارجي خاض من خلاله لقاءين أسهما في كشف النواقص التي عمل بولوني على علاجها بحثا عن التأهل للمرحلة القادمة. في المقابل يدخل الفريق النجراني المنازلة بعد أن استعاد شيئا من توازنه بعد خسارته وبصعوبة من مستضيفه في الجولة الأولى 1/2 قبل أن يتعادل مع فريق الوحدة بهدف لمثله وسيسعى مدرب الفريق التونسي فتحي الجبال إلى رد الدين للعميد والتأهل للمرحلة القادمة على حسابه بعد أن نجح بالوصول على حساب فريق ضمك بتغلبه عليه بهدف عيسى المحياني الوحيد متبعا طريقة دفاعية مع الاعتماد على شن الغارات المرتدة التي قد تمكن المحياني ورفاقه من إبعاد العميد عن المسابقة.
