تدخل المجموعتان الثالثة والرابعة من دوري أبطال آسيا اليوم الجولة الثانية من منافسات الدور التمهيدي للمسابقة، وسيجد ممثلا المملكة الاتحاد والشباب نفسيهما في اختبار صعب وقوي أمام منافسيهما لحصد نقاط اللقاء لتحديد حظوظهما في التأهل للدور المقبل من البطولة القارية مبكرا. بونيودكور x الاتحاد في لقاء ثأري في الثالثة عصراً بتوقيت المملكة، يسعى الاتحاد لاصطياد عصفورين بحجر واحد، يتمثل ذلك في رد اعتباره من خسارته وتعادله من الفريق الأوزبكي الموسم الماضي في نفس البطولة في أولى جولات البطولة، إلى جانب تحقيق فوز يمنحه الانفراد بصدارة المجموعة الثالثة. ويتمتع الاتحاد بصحوة فنية مكنته من تحقيق فوز قوي وجيد على بيروزي الإيراني 3/1 ليحصد النقاط الثلاث، متمسكا بالمركز الأول على فرق المجموعة، على عكس خصمه الذي بدأ متعثرا بتعادل أمام فريق الوحدة الإماراتي. وتبدو الفرصة متاحة للاتحاد لتخطي العقبة الأهم والتي ستواجهه (الأرض والجمهور)، قبل خوض المواجهة المرتقبة أمام فريق الجزيرة الإماراتي في الجولة الثالثة من الدور التمهيدي، عطفا على تصاعد مستواه الفني من مباراة إلى أخرى واستقرار مدربه البرتغالي أوليفيرا على تشكيلة واحدة تميزت بالتجانس. ما يقلق الاتحاديين غياب محمد نور صانع ألعاب الفريق والعماني أحمد حديد وهذا يؤدي لفقد الفريق قوته في وسط الميدان. وبالنظر حسابيا في حظوظ فرق المجموعة، نجد الاتحاد الأقرب في تخطي عقبة بونيودكور، إذا ما حقق الفوز اليوم، ويدخل بونيودكور بقوة للاستفادة من العوامل المساعدة للخروج بثلاث نقاط، ويسعى العميد لتجنب الوقوع في خسارة اللقاء لتفادي التفريط النقطي. الشباب x ذوب آهان اصفهان في مباراة لا تقبل أنصاف الحلول لفريق الشباب إذا ما أراد المنافسة على صدارة مجموعته، يستضيف الشباب ذوب آهن أصفهان الإيراني في الرياض، وبأمل تحقيق نتيجة إيجابية تبقي حظوظه قائمة في مجموعته، خاصة أن الفريقين على بعد نقطتين من بعضهما، إذ يملك ذوب آهان ثلاث نقاط في صدارة المجموعة، مقابل نقطة للشباب صاحب المركز الثاني، وفوز أحدهما سيعزز حظوظه ويجعله الأقرب في خطف إحدى البطاقتين في المواجهات المقبلة، لاسيما أن ذوب آهن منافس قوي لا يستهان به بعدما تغلب على الإمارات الإماراتي، ويدخل مدرب الفريق الشبابي إنزو هيكتور بقوة لكسب المباراة وعدم التفريط في الثلاث النقاط، خاصة أنه يلعب على أرضه وبين جماهيره، ويعتبر عبده عطيف الغائب الأكبر في تشكيلة الفريق، فيما ستكون عودة اللاعب كيتا مفرحة لمحبي الفريق الشبابي. وتبدو المهمة صعبة للشبابين الذين فقدوا المنافسة على دوري زين السعودي في الموسم المحلي، ويأملون في الحفاظ على الأمل الكبير في البطولة الآسيوية التي تعني لهم الكثير.
