سيكون سكان المنطقة الشرقية على موعد ليلة منتصف شهر رمضان مع عادة سنوية لا تعرف الأغلبية أصلها، وينظر إليها كثيرون على أنها مجرد فلكلور رمضاني .. في المنطقة الشرقية ، ودول الخليج المجاورة سيبدأ الأطفال على مدى ليلتين متتاليتين ، في التجمع بعد الإفطار مباشرة، على شكل جماعات وأفواج، لكل منها قائد أو "كبير" للطواف على البيوت، حاملين حول أعناقهم أكياس القرقيعان، مرددين أناشيده الشعبية، و ستتعنى البنات أمام بيوت الحي أو ما كان يسمى ب"الفريج" ويرددن (قرقيعان وقرقيعان .. بيت قصير ورمضان .. عادت عليكم صيام .. كل سنة وكل عام .. يا الله سلم ولدهم .. يا الله وخله لأمه.. عسى البقعة ما تخمه .. عطونا الله يعطيكم.. بيت مكة يوديكم). أما الصبية والأولاد فتقتصر أهازيجهم على مقطع، يرددونه بطلب نصيبهم من "المخلط" أو القرقيعان (سلم ولدهم يا الله.. خله لأمه يا الله.. يجيب المكده بالله). ولم تات هذه العادة من فراغ ، فالقرقيعان هو عبارة عن سلة كبيرة مصنوعة من سعف النخيل يوضع بداخلها خليط من المكسرات إلى جانب بعض الحلويات. وتعود تسمية القرقيعان إلى كلمة “قرقيعان، ومعناها اللغوي "قرة العين في هذا الشهر". فالقرة هي ابتداء الشيء، وبمرور الزمان تحورت الكلمة، وصارت تُنطق "قرقيعان". ويردد البعض أن "قرقيعان" مستمدة من قرقعة الصوت الذي كان يحدثه الأطفال عند النداء على أصحاب البيوت أو القرع على أبواب المنازل طلباً لهذا القرقيعان أو المخلط الذي يتكون عادة من النقل والفول السوداني ، والحمص، والبذور، أو الحب، والتين، والقناطي، والجوز، والبندق، والملبس وبعض الحلوى الأخرى المتاحة والنقود أحياناً. ومن المميز للعب الأطفال في هذه المناسبة مرورهم على البيوت لتجميع المكسرات والحلوى من أهل الدار، فإذا تباطؤا صاح الأطفال "يسوق الحمار أو ما يسوق" إشارة إلى بداية رحيل الموكب الذي يضم عشرات الأطفال، ثم يرددون "عساكم تعودونه كل سنة وتصومونه". ويعد القرقيعان من العادات الرمضانية الشعبية في المجتمع الخليجي، وكانت من أهم المناسبات عند الأطفال وانتقلت إلى الكبار في السنوات الأخيرة، وأصبحت مضماراً للمباهاة بين الأسر، وتتجاوز تكلفتها في كثير من الأحيان الآلاف، ورغم أن هذه العادة الشعبية المتوارثة لدى أهالي المنطقة الشرقية وعدد من دول الخليج تحافظ على وجودها لكنها تتأثر بالتغييرات الاجتماعية، ففي هذه الأيام يحمل الأطفال أكياسا وعلبا مزركشة عليها صور محببة لشخصيات كرتونية، وتقوم بعض الأسر بابتكار علب تغليف جميلة وأكياس تحمل عبارات التهنئة بهذه المناسبة مثل "عساكم من عوادة". كما تغيرت أنواع المكسرات والحلويات والسكاكر عما مضى، وبات الأطفال يحظون بالألعاب والدمى، إضافة إلى أفخر أنواع الشيكولاته والحلويات والمكسرات غالية الثمن، والتي تحمل أحياناً أسماء وعلامات تجارية محلية وعالمية معروفة. وكانت تلك العادة في القديم بسيطة المظهر، ولا تكلف شيئًا يُذكر، لكن الآن بات ينفق لأجلها الكثير، ومهما كلفت من مال فإن المجتمعات الخليجية تحرص على بقاء هذه العادة باعتبارها عادة خليجية متوارثة . كما تختلف مسميات هذه الليلة حيث يسميها معظم الناس القرقيعان والبعض الآخر كما في القطيف والأحساء «الناصفة» أو «حلّ وعاد» او «كريكشون» إلا أن العادات المتبعة في الاحتفاء بها تتشابه في مختلف الدول. لكن صمود هذه العادة الشعبية مع مرور الزمن يؤكد على تأصلها في نفوس أهالي المنطقة، بل على تمسكهم بها إذا ما قورنت الاحتفالية في هذه الأيام بما كان يجري في الماضي.
