أدّى خلل في محركات من صُنع شركة جنرال إلكتريك لأربع طائرات خلال العامين الماضيين، إلى دفع هيئة سلامة النقل القومي إلى إصدار توصية عاجلة لزيادة عمليات التفتيش والتحقق من محركات الطائرات في الولاياتالمتحدة، رغم عدم وقوع حوادث تحطم للطائرات أو إصابات بين ركاب هذه الطائرات. وذكرت شبكة CNN أنه في الحالات الأربع، أسفر الخلل في هذه المحركات عن اختراق غرفة المحركات بأجزاء تالفة وساقطة من المحركات. لكن مثل هذا "الفشل غير الخاضع للسيطرة" في المحرك، يشكل خطراً بشكل خاص لأن أجزاء المحرك المفككة يمكن أن تخترق خطوط إمداد الوقود للطائرة أو خطوطها الهيدروليكية، وقد تؤدي إلى تلف في سطح الطائرة أو حتى اختراق جسم الطائرة وإصابة ركابها بالأذى. وتتعلق القضية بسلسلة محركات جنرال إلكتريك النفاثة CF6-45/50، التي تعد من أقدم المحركات الموجودة في عدد قليل من الطائرات. وقال مسؤولون في إدارة الطيران الفيدرالية إن 373 من هذه المحركات موجودة في عدد غير معروف من طائرات قيد الخدمة في الولاياتالمتحدة. كما تستخدم هذه المحركات في بعض طائرات إيرباص الأوروبية من طراز A300، وطائرات بوينغ 747، وطائرات DC-10 وMD-10، وطائرات KC-10 التابعة لسلاح الجو الأمريكي. وبدورها قالت متحدثة باسم شركة جنرال إلكتريك: إن معظم هذه المحركات تستخدم في طائرات الشحن. وقالت هيئة سلامة النقل القومي الأمريكية إنه في أربع مرات تسبب جهاز حفظ التوازن الدوار في فشل الأقراص الدوارة، ما أدى إلى فشل المحرك بصورة غير قابلة للسيطرة. وقالت المتحدثة باسم إدارة الطيران الفدرالية، لورا براون، إن الإدارة مدركة للمشكلة وأصدرت قراراً في مارس الماضي، تطلب فيه إجراء عمليات تفتيش على محركات 50 طائرة، وإعادة عمليات التفتيش على 175 طائرة أخرى، كما أنها تعمل على قرار لإضافة عمليات اختبار الأقراص الدوارة بحثاً عن تشققات. وطالبت هيئة سلامة النقل , الخميس 27 مايو 2010، في توصية عاجلة، بإجراء عمليات تفتيش على محركات الطائرات كل 15 رحلات جوية، إلى أن تتم الاستعاضة عن الأقراص بأخرى محسنة منها. وقالت إدارة الطيران الاتحادية إنها "سوف تحافظ على سلامة أسطول"، وإنها سوف تقرر ما إذا كان لتغيير الجدول الزمني للتفتيش بعد الانتهاء من الاختبارات على محركات أصابها الخلل في الأحداث الأخيرة. وقالت المتحدثة باسم شركة جنرال إلكتريك ديبورا كايس، إن شركتها أصدرت نشرة في أغسطس الماضي، نصحت فيها شركات الطيران، التي تعمل بعض طائرتها بمحركاتها، بالقيام بمزيد من أعمال التفتيش ومراقبة المحركات. وجاءت توصية هيئة سلامة النقل بعد أربع حوادث، وهي: - 4 يوليو 2008: تعرضت طائرة من طراز بوينغ 747-300 تابعة للخطوط الجوية السعودية، لعطل في محركاتها بعد إقلاعها من مطار جدة. - 26 مارس 2009: تعرضت طائرة من طراز ماكدونيل دوغلاس DC-10F، تابعة لشركة (سهم للشحن الجوي)، إلى فقدان ضغط الوقود بأحد المحركات بعد حوالي 30 دقيقة من إقلاعها من مطار مدينة مانوس في البرازيل. وأوقف الطيار المحرك وحول وجهتها إلى مدينة ميديلين في كولومبيا. - 17 ديسمبر 2009: سمع أفراد طاقم طائرة من طراز بوينغ 747-F200 تابعة لشركة (جيت إيت للشحن) ، صوت انفجار مكتوم بينما كانت الطائرة تحلق على ارتفاع 7000 قدم، وفقد أحد محركاتها ضغط الوقود، فعادت الطائرة إلى مطار شانغي في سنغافورة. - 10 أبريل 2010: فشل محرك طائرة من طراز إيرباص A300B4 تابعة لشركة (آكت للشحن)، خلال عملية التسارع أثناء محاولة الإقلاع من مطار المنامة في البحرين، فأعلن طاقم الطائرة حالة الطوارئ وأوقف الطائرة وتم تشغيل جهاز إطفاء الحرائق وأخليت الطائرة من ركابها.
