اكتفى المنتخب السعودي الأول لكرة اليد، بتحقيق المركز ال (4) خلال مشاركته في البطولة الآسيوية ال (18) لكرة اليد، التي أقيمت منافساتها في مدينة سوان بجمهورية كوريا الجنوبية، على مدار (10) أيام بمشاركة أربعة عشر منتخبا آسيويا، وذلك عقب خسارته من المستضيف المنتخب الكوري الجنوبي بنتيجة (21-29) في لقاء تحديد المركزين الثالث والرابع الذي جمعهما صباح أمس الاحد. لم يظهر أخضر اليد بالمستوى المأمول منه خلال مجريات الشوط الأول، فوضحت عليه المعاناة في الناحيتين الدفاعية والهجومية، مما سمح للمنتخب الكوري الجنوبي بالتقدم بفارق هدفين خلال الدقائق ال (10) الأولى، وبنتيجة (3-1). واستمرت معاناة قبضة الأخضر، وبالخصوص في الجانب الهجومي، حتى وصل الفارق التهديفي إلى (7) أهداف عند الدقيقة ال (25). طلب فرناندو المدرب الاسباني للمنتخب السعودي الوقت المستقطع لمرتين خلال مجريات الشوط الأول لم يغير من حال الأخضر، الذي خرج منه خاسرا بنتيجة (6-16). وشهدت الدقائق الأولى من الشوط الثاني، تحسنا ملحوظا للاعبي الأخضر، الذين تمكنوا من تسجيل (4) أهداف متتالية، قلصوا معها الفارق إلى (6) أهداف، حيث كانت النتيجة تشير إلى تقدم المنتخب المضيف ب (16) هدفا مقابل (10) أهداف. المنتخب الكوري الجنوبي تعامل جيدا مع مجريات الشوط الثاني، ونجح في المحافظة على تقدمه، رغم محاولات لاعبي الأخضر في العودة لأجواء المباراة، وفرضهم أفضليتهم خلال مجريات الشوط الثاني، الذي كانت نتيجته تشير إلى تفوق الأخضر ب (15) هدفا مقابل (13) هدفا. ويبدو أن الفارق المريح الذي حققه المنتخب الكوري الجنوبي في الشوط الأول، قد أعطاهم نوعا من الأريحية في التعامل مع التفوق السعودي في الشوط الثاني، لينهوا المباراة بتقدمهم بنتيجة (29-21). وبهذه النتيجة، تحصل المنتخب الكوري الجنوبي على المركز الثالث والميداليات البرونزية، فيما حل المنتخب السعودي في المرتبة الرابعة، وهي ما كانت كافية من أجل التأهل لنهائيات كأس العالم (2019) بألمانيا والدنمارك.
