استهل منتخب ويلز مشواره في التصفيات الأوروبية المؤهلة لمونديال روسيا 2018 بالفوز على ضيفه مولدوفا 4/صفر في الجولة الأولى من مباريات المجموعة الرابعة للتصفيات. وتقدم سام فوكس لاعب بيرنلي بهدف لويلز في الدقيقة 38 ثم أضاف جو الين مهاجم ستوك سيتي الهدف الثاني في الدقيقة 44 قبل أن يحرز جاريث بيل نجم ريال مدريد الأسباني الهدفين الثالث والرابع في الدقيقتين 51 و92، وكان الهدف الرابع من ضربة جزاء. وتوقع كريس كولمان مدرب ويلز ان يحطم المهاجم جاريث بيل الرقم القياسي للهداف التاريخي ايان راش، بعد تسجيله ثنائية في مرمى مولدافيا. ورفع بيل رصيده الى 24 هدفا مع المنتخب الويلزي، وبات على بعد 4 اهداف من رقم راش. وقال كولمان في كارديف بعد المباراة: «سيحطم الرقم. اذا نظرتم الى سجله في السنوات الاخيرة، ستقولون انه يملك الفرص للقيام بذلك. من خلال معرفتي ب (بايلو) قد لا يكون على علم بذلك، فهو يأتي للقيام بواجبه.. اعتقد انه قد ينجح بتحطيم الرقم خلال التصفيات الحالية». وسجل بيل (27 عاما) سبعة اهداف في التصفيات الاوروبية الاخيرة، وجاءت اهدافه ال 20 الأخيرة في 31 مباراة فقط. وعلى غرار فرنسا 2016 عندما خسرت ويلز امام البرتغال البطلة، لعب بايل وراء مهاجم وحيد، هو سام فوكس، امام مولدافايا. وكان منتخب ويلز فجر مفاجأة كبيرة وبلغ المربع الذهبي ليورو 2016 بفرنسا قبل أن يخسر بهدفين نظيفين أمام البرتغال المتوجة باللقب، وذلك في أول مشاركة للفريق في البطولة القارية. وكان نجم ريال مدريد الاسباني قد سجل 3 اهداف ساهمت في بلوغ ويلز نصف نهائي كاس اوروبا 2016 لاول مرة في تاريخها.
