استردت بوينج وضعها الطبيعي بعد أن كانت تلهث وراء مجموعة إيرباص التي تلقت طلبات شراء عدد غير محدد في أول يومين من أيام معرض فارنبورو الجوي في لندن، وذلك بعد التزام الخطوط الجوية القطرية بمضاعفة مشترياتها المخطط لها من موديل 777-9X. قالت الخطوط الجوية القطرية إنها تريد شراء 50 طائرة إضافية من أكبر موديل من الطائرات ثنائية المحرك، بعد تأكيدها شراء نفس العدد الذي أعلنت عنه سابقاً في معرض دبي شهر نوفمبر. تبلغ قيمة الصفقة التي تبعت الأولى وغير المؤكدة 18.9 مليار دولار، وهو ما يجعلها أكبر صفقة شراء واحدة تعقد في معرض جوي هذه السنة حتى الآن. بدأت إيرباص وبوينج بمواجهة بعضهما البعض في المعرض الجوي الذي يجري في جنوبلندن، بمكاسب أولية حققها الصانع الأوروبي بعد تقديمه نسخة معدلة من طائرة A330 العريضة البدن التي تميزت بفاعلية أكبر لمحركاتها من حيث الوقود. جذبت كل من الشركتين أساساً صفقات من شركات تأجير للطائرات، حيث كانت كل من الخطوط الجوية القطرية ومجموعة إيرآسيا الماليزية المحدودة من بين الزبائن القلائل لهاتين الشركتين. قال المدير التنفيذي للخطوط القطرية، أكبر البكر في مؤتمر صحفي عقده اليوم: «يمثل هذا أكبر طلب طائرات في تاريخنا لشراء نوع واحد من الطائرات، إذ تشكل طائرات 777 حالياً العمود الفقري لأسطولنا الجوي». كما نجحت بوينج، التي يوجد مركزها في شيكاغو، في جذب طلب من خطوط هينان الصينية الجوية لشراء 50 طائرة من موديل 737MAX-8 ذات الممر الواحد، تبلغ قيمتها 5.1 مليار دولار، وذلك بالأسعار المقترحة، وكذلك شراء طائرتين من النسخة الحالية من 737-700 من الخطوط الجزائرية. كما وافقت شركة تأجير الطائرات، إم جي للطيران، على شراء طائرتين من موديل 787-9 وهي نسخة متوسطة الحجم من موديل الدريم لاينر. سيجري إدخال طائرات 777X للخدمة في نهاية هذا العقد لتتبع موديل 777، الطائرة النفاثة بعيدة المدى وذات الجسم العريض والتي تفخر باستخدامها أكبر محرك تجاري في العالم. كما وضعت إيرباص طائرتها من موديل A350-1000 في مواجهة 777 من بوينج، بالرغم من أنها لم تتلق أي طلب أو التزام بشراء هذا الموديل في المعرض الجوي حتى الآن. قال مدير العمليات الرئيسي في شركة إيرباص، جون ليهي: «نحن سعداء جداً بدعم مكانتنا في السوق بخصوص طائرات A350، ولكن أكبر المشاكل الآن مع طائرة A350 هي الافتقار إلى فُسح الإنتاج وليس النقص في الطلب عليها». كان الإعلان الوحيد من إيرباص حتى الآن في المعرض الجوي اليوم هو شراء شركة إير موريشيوس المحدودة ست طائرات من موديل A350-900، وستكون اثنتان منها مستأجرة من شركة إيركاب. قال البكر إن قطر ستبدأ بتأكيد خياراتها عند البدء بتوريد الطائرات في عام 2020. تريد قطر هذه الطائرات الجديدة لاستبدال موديلاتها القديمة في أسطولها الجوي، وكذلك لحاجتها لهذه الطائرات في الأعمال التي تقوم بها شركة التأجير القطرية قطر افييشن ليز. وقال في مقابلة أجريت معه وهو يعلق على عمليات تأجير الطائرات: «نريد توسيع مثل هذه الأعمال، لأن هذا مركز أرباح لخطوطنا الجوية. لدينا القدرة على منافسة شركات التأجير، لمن يريد هذه الطائرات».
