موسوعة الأعشاب

جوزة الطيب
تُلقّب ثمرة جوزة الطيب بلقب أميرة الأشجار الاستوائية، وإن مبعث هذه التسمية أن هذه الثمرة لها جنسان، مذكر ومؤنث، وإن نبتة واحدة من الجنس المذكر كافية لإخصاب عدد كبير من الجنس المؤنث.
وتنمو شجرة الطيب في المناطق الاستوائية، ويبلغ ارتفاعها حوالي عشرة أمتار، وهي تشبه أشجار الأجاص. ويبدأ جني جوزة الطيب بقطع القشرة الإضافية وغمرها في ماء مالح، ثم تجفيفها، وهكذا تبقى محتفظة بصفاتها المعطرة لتباع في الأسواق كإحدى التوابل، كما تدخل في تركيب بعض الأدوية والمشروبات التي تساعد على هضم الطعام. أما الجوزة، فانها تعرض لحرارة خفيفة لتجف ببطء، وبعد شهرين تقريبا تستخرج من قشرتها ويضاف إليها الكلس الناعم لحفظها من التعفن والحشرات.
أما الجوز التجاري فهو يؤخذ من النوع الرمادي الذي يطلى بالكلس فيبدو شكله الخارجي أجعد وأشبه بالدماغ، وهو يحتوي على النشا والمواد الزلالية، وعلى الزيت الكثيف العطري الذي يمنحه رائحته الخاصة، وطعمه الحاد اللذيذ.
وتباع جوزة الطيب على شكل مسحوق معبأ في أنابيب صغيرة، أو أكياس، ويفضّل أن تشترى كاملة وليس مطحونة، وأن تحفظ في وعاء زجاجي محكم الاغلاق، لاستعمالها أولا بأول.
كبش القرنفل
تنبت شجيرات كبش القرنفل في البلاد الحارة، وتفيد في تطهير الجروح وتخفيف الآلام، وإذا أضيفت إلى القليل من الخمر أفادت في طرد الرشوحات. ولا يخفى الأثر الفعال الذي يتمتع به كبش القرنفل في تسكين ألم الأضراس، على أن من الضروري عدم استعماله لمدة طويلة لأنه يخدش اللسان ويلدغه، ويكفي أن يستعمل كمسكن مؤقت.
فلفل
يأتي الفلفل على رأس التوابل التي يقبل عليها الناس في كل مكان لذا فهو أغلى التوابل سعرا وأكثرها طلبا في الأسواق. وينبت في المناطق الاستوائية ذات الرطوبة الشديدة ويؤخذ من شجرة تدعى (Piper Nigrum )، تكثر في أندونيسيا والهند ومدغشقر والهند الصينية.
تُقطع عناقيد الفلفل قبل نضوجها بقليل ويكون لونها أحمر، ثم تُترك بضعة أيام لتجف فتتساقط الحبوب التي يصبح لونها كامدا، أما الفلفل الأبيض فينقع في ماء الفلفل الأسود، ثم يقشّر ويجفف في الشمس مدة طويلة. وخلافا لما قد يعتقده البعض، فإن تناول الفلفل بكمية ضئيلة في الطعام يعتبر مشهيا ومحرضا للمعدة على الهضم الجيد، كما أنه مقو للباه، ويستخدم أيضا في حالة الرشوحات والنزلات الصدرية، ويكون ذلك بوضع ملعقة من الفلفل المسحوق في كأس من النبيذ الأبيض، ثم يغلي لمدة عشر دقائق ويحلى بالسكر ويؤخذ ساخنا، وبهذا يعرق الجسم بشكل غزير. وقد كانت هذه الوصفة تعطى للجنود المحاربين أيام حروب الخنادق لمكافحة البرد والنزلات الصدرية. ومن المستحسن عدم طحن الفلفل كله دفعه واحدة، إذ يفضل الاحتفاظ بحباته كما هي، وطحن بعضها حسب الحاجة، للمحافظة عليه مدة أطول.
فانيليا
إن الفانيليا هي أحد التوابل التي تنمو في البلاد الاستوائية، وأحسنها ما كان مبقعا ببقع بيضاء لأنه أزكاها رائحة. ويصنع الفلاحون في بعض المناطق الجبلية الأوروبية من الفانيليا طعاما سائغا يفيد الناقهين وينشط قواهم.. واهم صفات الفانيليا انها مثيرة للشهية, ولذا فهي تعطي مغلية للناقهين مع كوب حليب وتستخدم في العديد من المأكولات والحلويات خاصة انها تزيل زنخة البيض.