حجز الأخضر السعودي بجدارة مقعده في نهائيات كأس أمم آسيا التي تستضيفها أستراليا عام 2015 إثر فوزه على نظيره العراقي بهدفين لهدف في محطته الرابعة محافظا على صدارة المجموعة الثالثة برصيد 12 نقطة. وجاء تأهل الأخضر الذي لم يغب عن النهائيات منذ عام 1984 بعد أن حصد العلامة الكاملة حيث حقق أربعة انتصارات متتالية على الصين في الدمام بهدفين دون مقابل وعلى إندونيسيا في جاكرتا بهدفين لهدف وعلى العراق في عمّان والدمام بهدفين دون مقابل وبهدفين لواحد. ونجح المنتخب السعودي الذي تبقت له مباراتان أمام الصين في بكين وإندونيسيا في الدمام يومي 19 نوفمبر الجاري و 5 مارس 2014 على التوالي لنهائي البطولة القارية ست مرات حيث توج باللقب ثلاث مرات أعوام 84 و 88 و 96 وحل وصيفا ثلاث مرات أيضا أعوام 92 و 2000 و 2007 ولم يغادر البطولة من دورها الأول سوى مرتين عامي 2004 و 2011. ويأمل المنتخب السعودي الذي تراجع مستواه في السنوات الأخيرة بسبب الإحلال والتبديل في العودة القوية والمنافسة على لقب النسخة المقبلة سيما وأنه يملك عناصر مميزة وصغيرة في السن ينقصها الاحتكاك لاكتساب الخبرة اللازمة. وبعد انتزاع الأخضر للبطاقة الأولى انحصر الصراع على البطاقة الثانية بين الصين ( 7 نقاط ) والعراق ( 3 نقاط ) وربما تتحدد ملامح المتأهل بعد نهاية الجولة الخامسة. وفي المجموعة الأولى أنعش المنتخب السوري (4 نقاط) حظوظه في التأهل إثر فوزه الأول على سنغافورة برباعية نظيفة في الوقت الذي حافظ فيه المنتخب العُماني (7 نقاط) على الصدارة رغم تأجيل مباراته أمام نظيره الأردني الوصيف ( 5 نقاط ) بسبب مشاركة الأخير في الملحق الخاص بالتأهل لنهائيات كأس العالم. وعطفا على مستوى منتخبات المجموعة فإن عمان والأردن يعتبران هما الأقرب للتأهل للنهائيات. وفي المجموعة الثانية بات المنتخب الإيراني (10 نقاط) قريبا من التأهل إذ يحتاج إلى فوز وحيد ليعلن تأهله رسميا ويضمن صدارة المجموعة بعد أن حقق فوزا كبيرا خارج قواعده على حساب مضيفه التايلندي الذي بات خارج الحسابات، في حين انحصرت البطاقة الثانية بين الكويت ( 6 نقاط ) ولبنان ( 5 نقاط ) بعد تعادلهما السلبي في الكويت. وفي المجموعة الرابعة أعلن المنتخب البحريني تأهله للنهائيات إثر فوزه على ضيفه الماليزي بهدف نظيف رافعا رصيده إلى ( 10 نقاط ) في حين يحتاج المنتخب القطري ( 9 نقاط ) لنقطة وحيدة لمرافقة البحرين بعد فوزه على اليمن بأربعة أهداف مقابل هدف. وفي المجموعة الخامسة سار المنتخب الإماراتي على نهج المنتخب السعودي وأعلن تأهله بعد أن حقق العلامة الكاملة ورفع رصيده إلى ( 12 نقطة ) بعد أن سحق ضيفه هونج كونج برباعية نظيفة في الوقت الذي اقترب فيه منتخب أوزبكستان من التأهل عقب فوزه على مضيفه فيتنام بثلاثية بيضاء ويكفيه الفوز على هونج كونج لضمان ذلك.
