وجهت محكمة في سيدني أمس اتهاما ضد شخص يشتبه في تورطه في إشعال حرائق الغابات التي اندلعت في عطلة نهاية الاسبوع وأتت على خمسة منازل والتهمت آلاف الهكتارات من الغابات ووصلت حتى مسافة أقل من 100 كيلومتر من أكبر مدينة أسترالية. وعلمت المحكمة أن الشخص الذي يبلغ من العمر 21 عاما تم ضبطه الاحد وهو يشعل حريقا في جنوب غرب المدينة باستخدام ولاعة وحفنة من أوراق الاشجار. وقال المتحدث باسم إدارة خدمة مكافحة الحرائق الريفية كاميرون ويد أن 90 حريقا اندلع في أحراش نيو ساوث ويلز، لا يزال 30 منها خارج نطاق السيطرة. وينتشر أكثر من 000ر3 رجل إطفاء للسيطرة على الحرائق التي كانت تشتعل أمامهم وتعيق تقدمهم. وقال ويد لإذاعة إيه.بي.سي الاسترالية في هذه المرحلة،الحرائق خارج نطاق السيطرة ومازالت مشتعلة. ونفى ويد تقارير بأن معظم الحرائق التسعين كانت متعمدة. وأضاف قائلا إن الغالبية العظمى منها اندلعت بسبب الصواعق التي ضربت البلاد قبل أربعة أيام. يذكر أن موسم حرائق الغابات في استراليا يبدأ عادة في ديسمبر المقبل ويستمر حتى فبراير عندما تصل درجات الحرارة في صيف نصف الكرة الجنوبي إلى أكثر من 40 درجة مئوية. إلا أن حرائق الغابات بدأت مبكرا بشهور عن موعدها هذا العام بسبب موجة الجفاف. وتم الاعلان عن حالة الجفاف في أكثر من 90 في المائة من منطقة نيو ساوث ويلز. وفي سيدني، خيمت سحب الدخان على الميناء، حيث سجل هطول الامطار في الاشهر الستة الماضية أدنى معدل له خلال 144 عاما منذ بدء تسجيل معدل الامطار في المدينة، وقد شهدت البلاد أسوأ موجة جفاف منذ 104 أعوام. وكانت حرائق الغابات قد تسببت في الموسم الماضي في تدمير 150 منزلا و000ر750 هكتار من الاراضي الزراعية وأجبرت على إجلاء آلاف السكان.
