يسبب فقدان الآباء صدمة كبيرة للطفل ينتج عنها أثر مستمر في النمو العقلي والجسدي، كما ذكره استشاري الطب النفسي الدكتور علي الزائري ل»الوطن»، قائلا: «إنه يتولد لدى الطفل نكران لحالة الوفاة وعند تخطي هذه المرحلة يظهر لدى الطفل الحزن الشديد، وما ينتج عنه كزيادة القلق النفسي والاضطراب والعنف، والذي يسبب له اكتئابا واضطرابا في النوم والأكل، ويتولد لدى الطفل فرط حركة، ويحدث كل ذلك كردة فعل بسبب الحزن». تأثير مختلف أوضح مدير إدارة الخدمة الاجتماعية الطبية والأخصائي الاجتماعي عادل بن ثقفان أن غياب الأب بشكل خاص له تأثير مختلف عن غياب الأم، في تنشئة الأطفال، فالأب له تأثيره في جوانب قد لا تستطيع الأم أن تحيط بها عند غياب الأب، ومن هذه الجوانب الجانب النفسي الداعم، الذي يشكل حيزا كبيرا في تنشئة الأبناء؛ خاصة في مقتبل العمر وتختلف نسبة الأعراض من الذكور إلى الإناث، فالإناث أكثر تعرضا للعزلة لارتباطهم الكثير بالأب. مراحل الفقد يقول ثقفان: إن غياب الأب في مرحلة ما بعد المراهقة ليس كغيابه في بداية عمر الطفل، فنجد في مرحلة الطفولة أن الأب يعتبر في عين أطفاله كالبطل الحقيقي، وهو الرجل الخارق والأفضل دائما، وهذا من شأنه جعل الطفل يشعر بالأمان والطمأنينة والدعم والمساندة بوجود الأب حوله، وأن فقدانه في مرحلة ما بعد المراهقة أقل تأثيرا، بعكس غيابه في المرحلة الأولى من عمر الطفل؛ والتي يصبح معها عدوانيا وغير اجتماعي، يميل إلى الفظاظة عند تعامله مع الآخرين، وهذا نتاج غياب القوة، التي كان لابد أن يستند عليها الطفل ويستمدها من أبيه. العوامل أوضح رئيس الخدمة النفسية والاضطرابات السلوكية الأخصائي النفسي فهد السويدي أن هناك تأثيرات نفسية مباشرة وغير مباشرة، لنشأة الطفل دون وجود أب يقوم برعايته، ومن التأثيرات المباشرة فقدان الحنان والعطف، الذي يولد شعورا بالوحدة والعزلة، عندما يشاهد الطفل أقرآنه ومن حولهم مع آبائهم، وهذا له تأثير في مراحل عمريه متقدمة فيما بعد، أما غير المباشرة، وهي العوامل التي تظهر على شكل سلوكيات، خاصة عندما يكون الطفل دون رقيب يكون الانحراف الأخلاقي وارد بشكل كبير، والتنمر لعدم وجود من يحاسب هذا الطفل، والعكس عندما يمارس على هذا الطفل العنف من الغير. الأعراض ذكر الزائري بعض الأعراض التي يتعرض لها الطفل عند فقدان الأب ومنها، تدهور وضع الطفل الذهني فنجد أن البعض يصاب بالتأتأة، أو كثرة التبول في الليل، وتتولد لديه رغبة في الموت، ويشعر بأنه له ذنب وسبب في الوفاة لأنه غير ناضج، ليستوعب الفكرة الكبرى للموت، ويبدأ في إلقاء اللوم على نفسه، وأن هناك بعض الحلول كإيجاد أب بديل كالخال والعم وإشعار الطفل أنه بمكانة الأب، وأنه بإمكانه الاستناد عليه، وهذا الشيء قد يساعد في تخطي الصعاب. التغيرات النفسية التي تحصل للطفل 1 الشعور بعدم الأمان 2 الانطواء والوحدة 3 عدم وجود طمأنينة أو الثقة بالنفس 4 صعوبة في أداء الواجبات 5 صعوبة في النجاح 6 صعوبة في إثبات الذات 7 الانحراف عن الطريق السوي 8 النسيان وعدم التركيز 9 النمو يتأثر قد يحصل نوعا من الاضطرابات
اختلاف ردة الفعل السيئة بين الذكور والإناث عندما يفقدون آباءهم هي الذكور 1 - العنف 2 - التنمر 3 - المخدرات الأنثى 1 - العزلة 2 - الإحساس بعدم الأمان 3 - ظهور سلوكيات تتمثل بالانطواء أو الجنون
