يفتتح الصراع الرسمي على موسم كرة القدم الإنجليزية بمباراة درع المجتمع بين مانشستر سيتي بطل الدوري وآرسنال بطل الكأس اليوم، على ملعب ويمبلي في لندن. ويعود آرسنال إلى هذا الملعب بعد تغلبه على هال سيتي 3/ 2 في نهائي كأس الاتحاد في مايو الماضي، محرزا لقبه الأول بعد صيام دام 9 سنوات. لكن سقوط فريق شمال لندن أمام سيتي بالذات 3/ 6 الموسم الماضي عندما حل رابعا في الدوري، لا يزال عالقا في أذهان المدرب الفرنسي آرسين فينجر الذي فقد آنذاك تدريجيا حظوظه بالمنافسة على لقب البرمير ليج. ويغيب عن سيتي لاعباه الجديدان فرانك لامبارد وبكاري سانيا إذ يستعيدان لياقتهما بعد الموسم المنصرم المرهق. كما يغيب أيضا الأرجنتينيون المهاجم سيرخيو أجويرو والمدافعان بابلو زاباليتا ومارتن ديميكيليس، بالإضافة إلى لاعب الوسط البرازيلي فرناندينيو وقائد الدفاع البلجيكي فنسان كومباني، أما المهاجم الإسباني ألفارو نيجريدو فيعاني من إصابة. ومن المحتمل أن يشارك الحارس الأرجنتيني الجديد ويلي كاباييرو واللاعب البرازيلي فرناندو القادم من بورتو البرتغالي. وفي الطرف المقابل، يغيب الثلاثي الألماني بير مرتيساكر ومسعود أوزيل ولوكاس بودولسكي، فيما لا يزال تيو والكوت يتعافى من إصابة في ركبته. وستكون الفرصة متاحة للاعبي آرسنال الجدد بافتتاح مشاركتهم الرسمية على غرار المهاجم التشيلي اليكسيس سانشيس القادم من برشلونة الأسباني، وظهير نيوكاسل السابق ماتيو دوبوشي وقلب دفاع ساوثمبتون الشاب كالوم تشامبرز. والتقى الفريقان في المسابقة مرة واحدة في موسم 1934 / 1935 عندما فاز آرسنال 4/ صفر.
